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Novedades sobre el Libro

“Metal Extremo” a la venta en PERÚ!

Hola a todos!

Hoy tengo el gusto de notificar que “Metal Extremo: 30 Años de Oscuridad (1981-2011) está a la venta en PERÚ!

Una buena noticia para las decenas de metaleros peruanos que han contactado conmigo para poder hacerse con una copia del libro!

Aquellos lectores que quieren adquirirlo, y aquellas librerías que desean venderlo, pónganse en contacto con el distribuidor (que también es una cadena de librerías) en la siguiente dirección:

IBERO LIBRERÍAS

PERÚ

Av. Oscar Benavides 550 of. 305

(Ex Diagonal) Miraflores LIMA

Tel. +51 (1) 446 5935

E-mail: ibero@iberolibros.com

www.iberolibros.com

Disfruten mucho del libro!

Literatura oscura: Reflejos del Abismo, por Luis Sendón y Carlos Dopico

Hola a todos!

Volvemos del descanso vacacional con fuerza, y comenzamos con una interesantísima reseña: la publicación de “Reflejos del Abismo” del ilustrador Luis Sendón y el escritor Carlos Dopico.

Como sabéis, este blog está dedicado a hablar de todo aquello que rodea al universo del Metal Extremo, más allá de grupos y novedades discográficas, y lo cierto es que dan ganas de que haya más publicaciones como la que nos ocupa, y que si hubiese que definir en pocas palabras, sería: “Death Metal en Literatura”.

“Reflejos del Abismo” es un proyecto online de Luis Sendón y Carlos Dopico, que comienza con la web http://reflejosdelabismo.blogspot.com.es/, donde en los últimos meses han publicado diversas ilustraciones y relatos, que ahora han decidido reunir en formato papel y ponerlas a la venta.

Así, “Reflejos del Abismo: Aquellas criaturas del cementerio y otros relatos” es una recopilación de cinco relatos de Carlos Dopico, quien muestra conocer muy bien, no sólo los códigos literarios y narrativos de todos los géneros del terror, sino una gran imaginación para actualizar sus temas y tropos. Así, “Hijos de la Ultraviolencia” es un inquietante relato de superviviente post-nuclear, mientras que “Quienes vagan por las sombras del espacio-tiempo” es, como su título sugiere, un homenaje a la literatura lovecraftiana protagonizada por un monje cenobita.

“Textos prohibidos de lo macabro” es una incursión en el mundo de los coleccionistas de grimorios y libros malditos, y “Aquellas criaturas del cementerio” hará las delicias de los amantes del universo zombi. Para terminar “La estructura”, quizá el más personal de los relatos, habla de un desgraciado adicto a la velocidad que encuentra el coche de sus sueños, solo que este está vivo…

Algo interesante en cuanto a los relatos es cómo prolongan y convierten a literatura lo que podrían ser temas clásicos del Death Metal (Carlos Dopico tocó en Machetazo, pero no debe confundirse con su batería y cantante Dopi), demostrando que la inspiración de ambas formas artísticas es mutua e intercambiable.

Por otro lado, el libro se complementa con las imprescindibles ilustraciones de Luis Sendón, a quien conoceréis por sus trabajos para Brutal Truth, Macabre, Agathocles, su banda Nashgul, el Obscene Extreme Festival o el Barroselas Metalfest. Su estilo es realmente inconfundible, con una gran maestría en una técnica en blanco y negro que recuerda a la media tinta o “manera oscura” del grabado, esto es, con predominio del negro y sacando las luces.

Es fascinante ver cómo Luis logra cubrir la página completa de tinta y lograr las más variadas texturas y expresiones sin empastar nunca la superficie, sin perder el dibujo y sin que los detalles se confundan.

Sobre los detalles técnicos, “Reflejos del Abismo” está editado con un tamaño de 20,5 x 13,5 cm (similar al formato A5), en un papel de gramaje generoso, portada plastificada con solapas (impresa también en el interior), impresión offset y 52 páginas. La edición incluye pegatina, chapa y marcapáginas. Lo puedes conseguir por solo 4€ (más gastos de envío)

Para conmemorar la ocasión, también hay disponible una camiseta con las siguientes características Camiseta: fruit of the loom, 165 grs. M, L, XL. 10€ (más gastos de envío).

Lo dicho, una compra imprescindible para los amantes a la temática, estética y música de ese universo llamado Death Metal, y ojalá que su iniciativa siga adelante.

Visitad su web para más información y pedidos: http://reflejosdelabismo.blogspot.com.es/

Entrevistas a managers y empresas de promoción! Hoy:
Pau Navarra de Blood Fire Death!

Hola a todos!

Continuamos esta serie de entrevistas, que quieren reflejar uno de los cambios fundamentales que se están dando dentro de la industria musical, al que el Metal Extremo no es refractario, pese a la existencia, o mejor dicho, a causa de la existencia, del underground: hablamos de las empresas de management y promoción. Recordemos la importancia de esta figura:

Si bien siempre han existido promotores de conciertos y festivales, de unos años a esta parte está teniendo una importancia fundamental una fgura que en muchos casos aúna las funciones, por un lado, de un manager (es decir, una persona que define las relaciones extramusicales de la banda y se ocupa de trabajos administrativos o de búsqueda de actuaciones y tratos a los que la banda no tiene acceso por sí sola).

Por otro lado, y precisamente por la facilidad existente hoy en día por la autoedición, que lleva a muchas bandas a publicar sus propios discos, también se están haciendo imprescindibles las empresas de promoción, que apoyan a la banda desde el sensible universo de las redes sociales, la promoción de discos y conciertos, hasta las labores de cartelería y difusión de sus lanzamientos.

Continuamos, pues, esta serie, para conocer mejor la labor de estas personas y dar a conocer un trabajo que interesará a muchos grupos españoles y latinoamericanos, con otra figura muy destacada del panorama musical y periodístico: Pau Navarra.

Pau Navarra es, además del máximo responsable de la agencia de promoción y management BLOOD FIRE DEATH, una figura bien conocida en la escena desde hace muchos años como periodista en revistas como RockZone o la extinta Rock Hard, así como RafaBasa.com. Además, también trabajó durante bastante tiempo en medios deportivos como el diario As, Sport o Radio Marca.

-Hola, Pau! En primer lugar, gracias por tu tiempo para responder a nuestras preguntas. Como suele ser habitual, ¿Nos cuentas cómo llegaste a esto del Metal y el Metal Extremo?

¡Hola a todos y todas, y gracias a vosotros! Un placer estar aquí compartiendo estas palabras. Ya respondiendo a tu pregunta, pues lo cierto es que soy metalero prácticamente desde que tengo uso de razón. Cuando tenía 7 años mi hermano mayor se presentó a casa con el Black Album de Metallica y, desde ese instante, mi vida cambió. Me obsesioné con AC/DC cuando mis padres le compraron a mi hermano mediano el Ballbreaker, luego Judas Priest fueron el centro de mi existencia, y poco a poco la pasión se convirtió en profesión. Llegué al metal extremo por puro bombardeo: junto a Metallica en casa llegaron Testament, Sepultura, Pantera, Iron Maiden, Manowar… Pero también Entombed, Dimmu Borgir, Emperor, Darkthrone, Carcass, Napalm Death, Fear Factory, Obituary, Dismember, Morbid Angel… Mis hermanos se tiraron rápidamente hacia el extremo, pero joder, yo era un niño, y esos guturales como que aún no me entraban tanto… Así que me especialicé en power metal. Me pegaron muy fuerte Helloween, Gamma Ray, HammerFall, Rhapsody o Primal Fear, que a finales de los 90 estaban en pleno apogeo. En casa era muy gracioso, porque de toda la tralla extrema que atronaba a diario mi madre sólo censuró a Brujeria cuando yo estaba al loro, ya que ellos tenían las únicas letras que se entendían…

-¿Cómo surgió la idea de fundar una empresa de management?

Un poco por cosas de la vida… Pero en realidad es muy sencillo y hay un par de razones principales: hace justo un año se me hincharon las pelotas de trabajar por los medios deportivos en los que andaba enrolado, porque eran muchas horas por una remuneración ridícula, así que los mandé al garete y fundé Blood Fire Death, que ya hacía tiempo que me rondaba por la mente. Toda mi vida ha estado centrada en mis dos grandes pasiones, el fútbol y el metal, pero ahora sólo mandan los riffs y las melenas. Por otro lado, el caso es que como editor de RockZone y periodista especializado en metal estoy harto de recibir discazos de bandas extremas nacionales con un potencial enorme, sin nada que envidiar a ningún combo internacional, pero que se pierden en el limbo por no tener un apoyo profesional detrás, ya sea desde un nivel de mínimo management hasta la edición de una nota de prensa en condiciones para mandar a los medios. Sin faltas de ortografía, legibles y sin bolígrafos de mierda… Tenemos una de las escenas metálicas extremas con más quilates del mundo, pero está desaprovechada por cutrerío y falta de ganas de trabajar seriamente. Así que agarré al toro por los cuernos y decidí hacerlo yo mismo reventando los precios del mercado. Y tomé el nombre de mi disco favorito de todos los tiempos, faltaría más. Llevar a nuestro metal extremo a la posición que merece con una agencia que se ocupe de ello fue la principal motivación.

-¿Puedes explicar a nuestros lectores en qué consiste el trabajo de una empresa de management?

Básicamente nos pagan por eliminar, exceptuando el paro y las novias, la razón principal por la que se separan los grupos: el que un miembro se ponga toda la banda a la espalda en cuestiones de fechas, trato con los medios y teloneros, acabe estallando y disuelva al grupo. Una empresa de management sabe cómo funciona la industria (y sus buitres), advierte de sus problemas y da siempre una opinión externa que acostumbra a esclarecer el horizonte a todos aquellos que no tengan una visión real y cercana del mundo del negocio musical. Mientras los músicos sólo se deben preocupar por ensayar y sentarse en la furgo, una agencia de management envía todas las copias de su nuevo álbum con una hoja de prensa a todos los medios musicales del país, plantea una estrategia para lograr el mayor impacto posible de sus formaciones en forma de singles, videoclips o exclusivas, consigue todas las entrevistas y críticas que pueda para sus artistas, monta giras o intenta que sus grupos entren en los principales shows y festivales del país, aconseja sobre artworks y distintos movimientos de márketing… En líneas generales, nos encargamos de todos los quebraderos de cabeza que tienen los grupos ajenos a lo que es específicamente tocar y pasarlo en grande sobre un escenario. Tenemos contacto con multitud de medios, y eso no se consigue de la noche a la mañana. Hemos lidiado con gente honrada del negocio y auténtica basura humana, así que nuestros consejos valen bastante más que la opinión del colega del bar que filosofa a diario medio beodo sobre ‘qué es el verdadero underground’.

-¿Cómo se desarrolla tu trabajo en un día cualquiera?

Lo cierto es que, como el metal es mi vida, me resulta complicado esclarecer cuál es mi tiempo laboral y cuál es el de ocio. Si trabajo, escucho metal; si descanso, escucho metal. Si trabajo, voy a cubrir un show; si descanso, me voy de cañas a un show. Normalmente me levanto a las 7:00 o a las 8:00, abro el portátil, contesto tropecientos mails tanto de Blood Fire Death como de RockZone, pongo un disco bien cabrón, y luego ya según el día… Lo bueno es que mis jornadas son siempre diferentes: una puedo pasarla en Berlín entrevistando a un combo black metal, otra tengo cierre de número y me toca oficina, un día me centro en escribir reviews y luego llama Phil Anselmo para una entrevista, otro lo paso trabajando doce horas porque justo empiezo una campaña con una banda, y el siguiente día sólo una porque la información se está procesando… A mí que sea domingo o lunes me la suda: yo trabajo conforme lo exija mi agenda, no según dicte un calendario esclavista, estúpidamente rígido y putamente cristiano. Sólo curro bien a gusto las horas que haga falta, sean mil o solamente dos. Pocas veces tengo la sensación de estar trabajando, y eso es algo de lo que, desafortunadamente, muy poca gente puede presumir.

-¿Cuales son “las pesadillas” de un manager? ¿Qué es lo que hace más difícil tu trabajo?

La ineptitud. Las pocas ganas de trabajar, cosas tan sencillas como que un grupo no revise su correo o que una sala se digne a contestarte un mail, si lo hace, tres semanas después de que lo enviaras mientras estás planeando una gira. La falta de profesionalidad de algunos programadores de salas de ciertas zonas del país puede llegar a ser desesperante. Hay gente que parece estar gritando a los cuatro vientos que quiere irse a pique… No lo puedo entender. Pasar media mañana en la cola de una entidad bancaria para pagar un banner de una web también puede llegar a sacarme de mis casillas… Odio perder el tiempo, y que la ineptitud de algunos me lo haga perder.

-¿Qué es lo que te lleva a elegir una banda concreta para tu roster?

En primer lugar, la calidad; en segundo, que le metan caña de la buena, y en tercer lugar, que sean gente bonachona y de fiar. Chulos playa o quien se crea que toca en Metallica y está por encima de los compañeros de escena o de sus propios teloneros ya sabe dónde está la puerta. Estoy totalmente a favor de la legalización de las drogas, opino que cada uno es libre de vivir y morir como le plazca, pero tampoco trabajaría nunca con un grupo de yonquis. La única droga que hay en mi vida es el blast beat, y sinceramente, llevo el suficiente tiempo en este mundillo como para saber que excesos eternos y música no son buenos compañeros de viaje. Tarde o temprano eso afectaría a su ritmo de trabajo, y lo que es peor, al mío, así que prefiero evitar trifulcas. Cubrirme las espaldas… Cantantes durmiendo hasta la tarde sin responder al móvil, periodistas esperando horas una llamada para hacer una entrevista porque el batería está por ahí de faranduleo… Nada, nada… paso. Si quieres currar en serio por tu grupo, soy tu hombre. Nos tomaremos unas birras y habrá cachondeo, sí, pero vas a trabajar como un cabrón por tu banda. Sobra decir que putos fachas o mierdosas hijos de papá de derechas tampoco los quiero ver ni en pintura. En el metal no pinta nada esa escoria. En Blood Fire Death sólo queremos personas de verdad.

-¿Qué suelen esperar las bandas de un manager y en qué suelen equivocarse?

Un mánager peleará por ti, pero no obrará milagros, aunque pueda conseguir algunos con cierta determinación y contactos… Me explicaré: por ejemplo negociará con Paiste para ver si hay la posibilidad de que esponsoricen los platos del batera, pero no esperes que con un debut consigas esto de buenas a primeras, y luego ya pases a fotografiarte en su web con Mike Portnoy con el siguiente EP. Una agencia de promoción mandará tu disco a todos los medios con una bio del todo profesional, pero si el álbum lo recibe un redactor al que no le sale de las pelotas ponerse a reseñar tu obra, no le puedes poner una pistola en la cabeza. Puedes mandar un mail, realizar una llamada para ver qué pasa, pero la gente tiene que entender que, pese a la buena onda, no tenemos la última palabra en medios de comunicación ajenos a nuestro propio negocio. ¡Yo no puedo obligar a una web a publicar una review de Blood Fire Death! ¡Cada uno curra a su ritmo y tiene su público! El mánager seguramente remediará todos los problemas extramusicales que tengas, te abrirá muchas puertas, pero no vas a abrir para Mastodon en Europa en 15 días de campaña.

-¿Cómo pueden saber las bandas si un manager es de confianza, y si les conviene trabajar con él?

Si al primer mail o llamada que intercambian ya les da su número de cuenta bancaria, no es de fiar. Yo personalmente no me fio de nadie que a las dos frases ya me esté hablando de dinero. Primero hablemos de riffs e influencias, pues todo lo demás es secundario. Hay que ir con cuidado con si esa persona realmente cree en el proyecto que lleva entre manos, porque si trabajas con un grupo con desgana, sólo pensando en lo réditos mensuales, el resultado no puede ser el mismo que el elaborado desde la pasión. A la gente que está en el negocio sólo por la pasta se le ve el plumero a kilómetros… El prestar atención a lo que te cuenten de ese posible mánager bandas amigas también puede ser una buena guía a la hora de tomar una decisión.

-Hemos hablado en alguna ocasión de la escena española y sus necesidades. ¿Cómo ves la situación y qué piensas que han de hacer las bandas, la prensa, los sellos, los managers, etc. para mejorarla? ¡Expláyate a gusto!

En primer lugar, dejarnos de quejar, de ir de víctimas por la vida y plantarle huevos al asunto. Estoy hasta las pelotas de típicas mentalidades noventeras de ‘en este país es imposible hacer nada’, ‘todo es complicadísimo’, ‘dan la espalda a la escena’… Nada, excusas de perdedor. Estamos en el siglo XXI y con internet nunca había sido más fácil estrechar lazos con público, sellos, productores, grupos y salas del extranjero. El rock y el metal ha sido complicado siempre, en todos los países, y evidentemente, entre latas de cerveza y una poltrona en tu local no vas a conseguir nada si no levantas el culo y te pateas todo el país con una furgo destartalada y palmando mogollón de pasta los primeros años. El que no esté dispuesto a esto, no hace falta ni que empiece. La vieja guardia se cagará todo lo que tú quieras en las nuevas generaciones metalcore y deathcore, pero en organización, disciplina de trabajo y toma de riesgos no les gana ni Dios. Es un placer trabajar con ellos, llevan sus producciones a un nivel de profesionalidad nunca visto en este país y tocan donde sea y cuando sea gracias a una remarcable red de intercambio de fechas que han tejido con todas las formaciones afines del país. Afortunadamente, las viejas rencillas entre grupos blacks, death y thrash van pasando a la historia, y aunque aún hay mucho envidioso por ahí, la camaradería entre el metal extremo cada vez va a más. ¿Que no salimos en las radios? Claro que no, ¿y? Que le jodan a los medios mainstream… No entiendo qué tipo de metal pueden hacer algunos si pretenden aparecer ahí… A mí me daría vergüenza que mi grupo saliera en La 1… Me reconocerían como algo poco peligroso, ya de primeras vendido a la estupidez general del país… Además, en los últimos años aquí sólo ha habido un grupo con los suficientes cojones como para dejarlo todo, trabajos mundanos y comodidad familiar, y perseguir un sueño hasta las últimas consecuencias: Angelus Apatrida. Y les salió bien. Crisix o ’77 también están en ello… Opino que cada artista debería hacer un examen de conciencia antes de empezar con la cantinela del quejica: ‘¿Qué prefiero, vivir en una furgo seis meses o pagarme el Digital+?’, ‘¿Mi sueldo fijo de cerrajero de 1.200 euros mensuales o patearme Europa el resto de mi vida?’, ‘¿Tocar cada noche o ir al cine y a cenar con la parienta cada viernes?’. El metal está ahí y es complicadísimo vivir de él, pero antes de quejarte pregúntate si lo has puesto todo de tu parte o sigues teniendo otras prioridades. Además, que el típico que se queja de las pocas oportunidades que le da la escena luego no lo acostumbras a ver en ningún bolo local… Hacer escena no es gastarte 45 euros cuando vienen Machine Head y luego los 60 veraniegos en los AC/DC o Maiden de turno… Hacer escena es patearte todas las salas de aforo pequeño y medio donde cada fin de semana tocan las bandas colegas por un precio ridículo de ticket… Yo veo auténticos bolazos de bandas de aquí, y si 5 euros por tres bandazas te parece caro, majo, háztelo mirar…

Respecto a los sellos, mánagers y prensa, el remedio es claro: dejar de tangar a la gente. Dejar de robar. Éste parece un mal endémico en el triste país oficial de la picaresca, pero dejar de sablar a los grupos no me parece tan descabellado, la verdad… Si una revista cobra para que tu banda sea entrevistada y reseñada, no es un medio de comunicación; es un panfleto publicitario. Si un sello se queda con los derechos de tu arte durante veinte años, no es una disquera; es un buque esclavista. Si un mánager cobra más que una formación que se gasta un pastizal en material, gasolina, editar discos o alquilar salas, no es un buen profesional; es un negrero. No creo que sea tan complicado pedir un poco de moralidad y manos limpias en este negocio, pero como decía, todo parece podrido por estos lares… En Blood Fire Death no existen los contratos, ni los abusos, ni la apropiación de royalties, ni las imposiciones mercantiles… Con el cambio de paradigma musical toda esa caspa también debería de haber caído, pero parece que se resiste a desaparecer del todo. Yo, desde luego, peleo cada día para que así sea.

-¿Qué piensas de los cambios que están teniendo lugar en la industria musical y cómo te afectan? (Decadencia de las grandes discográficas, tránsito a los formatos digitales, “piratería”, etc)

A mí personalmente no me afectan en nada. Lo que no me interesa, simplemente, no existe para mí. ¿Que la gente quiere descargar esa basura llamada MP3? Adelante, yo seguiré comprando discos. Los sellos underground de death, black, grindcore o doom siguen teniendo un público fiel al que no le interesan las descargas, sino su colección de material oficial. Las grandes discográficas se han suicidado porque se niegan a evolucionar, a soltar su trozo del pastel, y pese a estar obsoletas desde hace más de una década, prefieren golpearse como gilipollas una vez tras otra contra el mismo muro en vez de rectificar sus políticas, renovar su manera de presentar la música y, lo más importante, renunciar un poco a sus antiguos beneficios escandalosos. Que las jodan, no las necesitamos. Hoy en día, desde un buen catálogo de tienda colgado en internet ya puedes comprar un material inimaginable veinte años atrás, y encima te lo envían a casa desde cualquier punto del planeta. Las distribuidoras son otra red mafiosa que debería, o reciclarse, o caer cuanto antes mejor. Tampoco es que sea un talibán, pues el tránsito de formatos digites ha agilizado mi trabajo como periodista y mánager una barbaridad, pero es que sencillamente un formato que se almacena fríamente y luego te olvidas de lo que tienes no me interesa lo más mínimo. Yo necesito ver un lomo en mi estantería, oler sus páginas y tinta, perderme en su artwork, consultar a qué bandas dan las gracias para descubrir nuevos grupos… Es así de sencillo. Soy un coleccionista nato. Hay quien ‘escucha’ música, y hay quien la vive cada segundo de su existencia.

-¿Qué piensas de la división que hay en la escena metal española entre bandas “establecidas” (es decir, apoyadas por prensa escrita y sellos grandes) y bandas “underground” (autoeditadas o apoyadas por sellos pequeños y zines)?

Haciendo un símil cinematográfico, creo que hay propuestas para todos los públicos y luego otras no recomendadas para mayores de 18 años. No hablo de edades, sino de violencia y pericia musical. Simplemente no todos los cerebros están preparados para aguantar un show de Engorriment, por ejemplo, y en cambio Hamlet sí puede ser asimilado por prácticamente cualquier mentalidad. A mí personalmente no me molesta que dé un bolo con Barbarian Swords y sea imposible pasar de 120-140 asistentes, pues sé que ese centenar de metalheads viven el metal extremo con total intensidad, y que no hay ni un poser o recién llegado en mi concierto. Cuando voy a un bolo black o brutal death y no pasamos de 100, 200 asistentes, personalmente lo veo con cierto orgullo. Es una putada para el promotor, claro, pero no dejamos de ser privilegiados los que sabemos cuál es la puta ley en el metal. Es un poco paradójico ver que, en la era en la que la música más al alcance está de todo el mundo, menos propuestas y menos riesgos toman los oyentes. A veces voy a ver un bolo power y dudo que tenga alguna relación con ese tipo de público, y sé que puede sonar elitista, pero aunque amo a Helloween, para nada me identifico con los 500 pabos que me acompañan en sus bolos. Encima es que odio las aglomeraciones… Así que, en resumidas cuentas, no me molesta que las bandas grandes publiquen en ese tipo de revistas, y la autoedición y lo undergorund me parece tan vital y atrayente como lo ha sido siempre. Mientras todo esté al alcance de la mano, no me preocupa en absoluto. Si te soy sincero, no leo ninguna publicación relacionada con el metal, ni online ni papel… No me interesa vivir más que mi propia relación con la música y, dada mi profesión, no deseo que nada ni nadie contamine mi posible veredicto hacia una obra. Importa qué opinas tú sobre un disco, no lo que piense de él el vecino del sexto.

-¿Crees que hoy en día, en los tiempos de la autoedición, las bandas pueden prescindir enteramente de discográficas y managers?

De las discográficas sí, de los mánagers es preferible que no… Me explicaré: a no ser que fiches por un monstruo como Century Media, Nuclear Blast o Metal Blade, o medianitas como Pulverized o Peaceville, ahora mismo de poco sirve estar en una discográfica pequeña. Sólo para que se queden con 400 copias de tu disco, te fijen fechas y vete tú a saber si realizarán una buena campaña de promoción y si ese álbum será correctamente distribuido. Opino que, ya que nadie te paga la grabación, packaging y mastering, ¿por qué no quedarte tú con esas 500 copias en vez de 150 y hacerlas llegar a quien consideres oportuno y de la forma que creas conveniente? Yo si no es en precioso digipack no sacaré el disco de Barbarian Swords, y dudo que tal y como están las cosas, otro sello que no sea Blood Fire Death pague esa cantidad. Es cierto que el componente psicológico que produce una disquera a un posible oyente es básico, que si ves el logo de Hells Headbangers impreso en un CD sabes que será buen material, pero ya no es tan definitivo y hay otras maneras de conseguirlo. Es allí donde entra el trabajo profesional de una agencia de promoción y management, en crear esa aureola de calidad, además de ordenar y desplegar una campaña que realmente impacte a un futuro público. Sin promoción y mánagers el trabajo de un grupo es invisible, y tristemente, en balde. Lograr que el nombre de tu formación salga hasta en la sopa y, por tanto, que tu álbum se escuche, sólo puede lograrlo un mánager, y más con la avalancha actual de publicaciones.

-Es el momento de hablar de tus bandas: ¿Nos cuentas un poco quienes son las bandas de tu roster y por qué deberíamos escucharlas y asistir a sus conciertos?

Evidentemente Barbarian Swords están en Blood Fire Death porque nadie mejor que uno mismo para saber llevar a tu banda si se conoce qué teclas tocar. Practicamos una mezcla de funeral doom con black metal totalmente primitiva, oscura, ruidosa y enfermiza. La extrema lentitud se mezcla con una voz black desquiciante, y los shows son bastante impactantes por la cantidad de decibelios dañinos que te caen encima y la actitud macarra de los miembros. Hacia septiembre u octubre publicaremos el debut, aunque la demo hace un año que está a la venta y se puede escuchar en nuestro Bandcamp. Luego están Thirteen Bled Promises, la mejor banda de brutal deathcore del Estado y ya con cierto prestigio dentro de la escena internacional, pues por ejemplo la conocida web yanqui Total Deathcore colocó su debut entre los diez mejores discos de la historia del deathcore. Una puta pasada… Salían junto a Whitechapel, Oceano, Suicide Silence… Fue una alegría inmensa, y créeme que lo merecen… Son la puta hostia, siempre confié en ellos y en directo la parten. Uno de los guitarristas de Barbarian, Voice Of Noise, tiene su propio proyecto personal black, Substrate, donde todo lo toca y canta él mismo. Es muy raw, muy Burzum, así que también te tritura las orejas. Hyban Draco son otra de nuestras bandas más blackers, aunque tiran más hacia el blackened pese a mamar del melódico noventero sueco de pilares como Dissection o Sacramentum. Ya tienen tres discos a sus espaldas, pues son unos currantes de la hostia. Hummano son unos cachondos mentales que han calado muy fuerte entre el público con una mezcla muy efectiva y sin fisuras de groove metal con deathcore. Su debut Is The Shit entra de maravilla, y la fiesta de sus directos contrasta con la brutalidad de sus temas. Por no hablar de sus vídeos… Para majaras y la mar de simpáticos. Por último, y a falta de nuevas incorporaciones que aún no podemos desvelar, están los malagueños Chaos Before Gea. Es el combo más asequible en cuanto a dureza del roster, pero eso no les impide desplegar un metalcore elaboradísimo con modern metal no exento de guturales y guitarrazos potentes. Su primer esfuerzo conceptual ha gustado muchísimo, y lo regalan en su Bandcamp. Algunos ya hablan de uno de los mejores trabajos nacionales del año, y es que no es para menos.

-Y fuera de tu roster, ¿Qué bandas del panorama crees que deberíamos seguir con atención?

Buah, las hay a patadas… Como ya he comentado antes, considero que tenemos una de las mejores escenas extremas del mundo, pero parece que no nos queramos dar cuenta de ello… Wormed me parecen, junto a Fleshgod Apocalypse y Cattle Decapitation, la mejor banda de brutal death del momento. Son alucinantes, y su nuevo disco, una obra maestra. Luego hay Graveyard, Onirophagus, Engorriment, Assot, Körgull The Exterminator, Evadne, Fall Of Mankind, Foscor, Altar Of Sin, Omission, Crisix, Horn Of The Rhino, Evilhorse, Primigenium, Tort, Maleït, Cerebral Effusion, Lux Divina, Orthodox, Dantalion, Hyde Abbey, Balmog, Teething, Ósserp, Difenacum, Silent Havoc, Stained Blood…Todos estos nombres así, a bote pronto, pero es que hay para todos los gustos, y todas tienen un nivelazo que asusta… Increíble.

-¿Qué puedes decirles a las bandas que están interesadas en trabajar contigo?

Que juntos pelearemos para llevar a su nueva obra y banda al nivel que merecen, que saldrán en todos sitios y que en Blood Fire Death lo daremos todo por su grupo, con camaradería y sin altiveces ni otras chorradas. Que la cercanía y los buenos consejos es lo que se nos da mejor, y que al trabajar desde la pasión, todo sale a la perfección. Además, reventamos precios porque todo lo hacemos en beneficio del metal y somos totalmente comprensibles con los tiempos que nos están tocando vivir en materia económica. En Blood Fire Death vivimos por y para el metal, y eso lo comprobará cualquier grupo que nos escriba desde el primer contacto que entablemos. Aquí no le tomamos el pelo a nadie ni le tocamos un céntimo de sus beneficios: vamos de cara y queremos dar un soplo de aire fresco a la podrida industria musical. Hay otra manera de hacer las cosas, y en Blood Fire Death creemos firmemente en ella.

-¿Con qué bandas -imposibles o posibles- te gustaría trabajar?

Bueno, pues puestos a soñar, con mis tres bandas favoritas de siempre, y una de ellas, como comprenderás, está bastante complicado… Con Immortal, Summoning y… Bathory, claro. Ojalá Quorthon siguiera entre nosotros… Fue un genio irrepetible. Lo que pasa es que las mayores satisfacciones te las llevas con las bandas que empiezan, porque es muy fácil montar una campaña a un combo establecido cuyas entrevistas ya todos los medios te las vienen a buscar como perros de presa… En cambio, ver cómo un grupo va progresando y cómo se ilusiona con cada paso bien dado produce mucha más satisfacción. Digamos que lo primero es un tiro fácil, y lo segundo no tanto pero te aporta otro tipo de riqueza. Me gustaría llevar a Hyde Abbey, puesto que son una bandaza, pero ya están en otra agencia, y en muy buenas manos se encuentran, la verdad… Otra sería Körgull The Exterminator porque amo a esos cabronazos punks y te roen la cojonera como nadie, pero dudo que les interese que alguien meta las narices en sus orgías de black thrash etílico… Grandes colegas y una puta pasada de formación.

-Tantos años en el negocio, también como periodista, te habrán proporcionado anécdotas como para escribir un libro. ¿Nos puedes contar alguna de las más sangrantes?

Vaya que sí… Tengo para dar y vender… Mi ídolo de juventud siempre fue Rob Halford, y hasta hace poco aún tenía fotos de Judas Priest junto a los retratos familiares… Soy un enfermo de ellos… Pero bueno, el caso es que al fin me concretaron una entrevista con el Metal God para hacer una sección de RockZone que servía de retrospectiva para artistas con una carrera muy prolongada, y yo, evidentemente, era jovencito y estaba en una cochina nube. Era una de esas cosas que ya se pueden tachar de la lista vital que todos tenemos, ¿sabes? Llegó el momento, Halford llamó a casa y tras un cuarto de hora lleno de tópicos… ¡El tío me cuelga, que ya habíamos terminado el tiempo estipulado! ¡Casi sin darme tiempo a despedirme! Menudo chasco me llevé… De las entrevistas más mierdosas que he realizado… El tío con el piloto automático, como suele pasar con las grandes estrellas… Un asco. Eso sí, la mejor anécdota fue con Dave Mustaine. Megadeth venían de gira y esa noche tocaban con Evile en la grande de Razzmatazz. Fue esa vez que tocaron el Rust In Peace enterito… Me programaron una cita con el pelirrojo y sentados en un sofá, la cosa marchaba bien porque no había tocado ninguno de los tres temas tabús de Dave: no drugs, no God, no Metallica. Pero vaya, por lo visto faltaba uno y no me habían avisado… ¡La ‘formación clásica’! Le pregunté con toda mi inocencia sobre, si ahora que estaba tan de moda lo de las reuniones, él también había pensado en recuperar a la ‘formación clásica’ de Megadeth… ¡Bueno! La cara que puso al oírlo Richard Royuela, que por aquel entonces llevaba la promo de Roadrunner en España, la recordaré toda la vida… Un poema… ¡Se puso las manos a la cabeza literalmente en plan ‘¡¡Noooo!!’! Yo que noto que Dave se pone tenso… y me empieza a apabullar con preguntas. Que si quién formaría parte de esa teórica ‘formación clásica’, yo que perdí casi el habla acojonado, que si “Chris Poland está completamente perdido en las drogas y no lo quiero a mi lado”, que si Marty Friedman “está haciendo música japonesa de mierda”, que si Menza lo otro… Total, para acabar estallando con “¡Yo soy Megadeth! ¡Yo soy la formación clásica de Megadeth!”. Y el tío que se levantó sin que hubiera terminado la entrevista, me pegó dos buenos cachetes en la pierna en plan ‘de la que te has librado, chavalín’, y que se larga por donde ha llegado sin mediar palabra. La verdad es que es mi mayor logro como periodista: lograr cabrear al mítico Mustaine tal y como siempre se ha rumoreado. Estoy muy orgulloso de ese hito.

-Terminamos aquí. Gracias por tu tiempo y tienes este espacio para contarnos lo que quieras y darnos tu contacto y redes.

Pues muchas gracias por todo, ha sido un auténtico placer. Espero no haber dado mucho la chapa, que me enrollo como una persiana… Un saludo a todos y todas, y nos vemos en los escenarios. Mucho metal, gente, y un abrazo.

Podéis mandar un mail para establecer contacto con nosotros o simplemente saludar en info@bloodfirepromo.com, y también nos encontraréis aquí:

www.bloodfirepromo.com

https://www.facebook.com/pages/Blood-Fire-Death/141097632691303

https://twitter.com/BloodFirePromo

ESPECIAL! Entrevista a Brian Hickam, de la International Society of Metal Music Studies (ISMMS)

Hola a todos!

Me enorgullece poder decir que las entrevistas a destacados miembros del panorama académico internacional que centran sus estudios en el mundo del metal se están convirtiendo, poco a poco, en una serie.

Tras la entrevista a Karl Spracklen, hoy tenemos a otro destacado miembro de la ISMMS, que como sabéis, es una asociación dedicada al estudio de temas relacionados con el Heavy Metal y el Metal Extremo en el ámbito académico, y que busca la investigación, difusión y normalización de estos estudios.

Como muchos de mis lectores sabéis, escribí mi libro “Metal Extremo: 30 Años de Oscuridad (1981-2011)” no solo como una guía a estas últimas tres décadas de música, sino como un medio de crear un documento académico que pudiese ser leído por musicólogos no especializados en metal, historiadores del arte y estudiantes de historia popular para que esta, y lograr equiparar “nuestra” cultura con todas las manifestaciones artísticas y musicales que sí son reconocidas por el mundo académico.

Es por ello que me interesó mucho saber de la existencia de la International Society of Metal Music Studies (ISMMS) y decidí entrevistar a Brian Hickam, Master of Library and Information Science en la Benedictine University en Springfiels (Illinois)para saber más de la Sociedad y sus objetivos, así como para difundir éstos en el mundo hispanohablante. Muy amablemente, aceptó responder a mis preguntas.

1.¡Hola Brian! Por favor, preséntate a nuestros lectores contándonos un poco más acerca de tu carrera y cómo terminaste colaborando con las actividades de la ISMMS.

Saludos. Soy un bibliotecario académico que trabaja en una universidad de “artes liberales” en la capital de Illinois. Soy bibliotecario desde 1996 y metalero desde 1981. A principios de los noventa, quise ser un bibliotecario musical y encontrar una universidad que tuviese un programa de estudios sobre jazz potente, lo que parecía la mejor opción para el futuro en aquel entonces. Pero todavía soñaba con tener un segundo máster sobre estudios de jazz.

Antes de que el primer simposio “Heavy Fundametalisms” (Salzburgo, nov. 2008) fuese anunciado, nadie que yo conociese podía prever que los estudios musicales sobre metal pudiesen fusionarse, y menos, florecer. Parecía demasiado inverosímil, debido a la historia continua de marginalización y desdén que otros muestran hacia él. El proceso de revisión de antigüedad, al que se someten muchos académicos, tiende a favorecer la conformidad. Justo antes de este anuncio, yo había planeado cómo organizar el Heavy Metal & Hardcore Punk Archive. Tras diez años pensando que la búsqueda de fondos sería el factor decisivo, me di cuenta de que el archivo debería estar localizado en una universidad. Ella se beneficiaría de las donaciones de libros, fanzines, documentales, etc, y aquellos interesados en la historia del metal y en la investigación se beneficiarían de que la universidad cubriese los costes de conservación y accesibilidad.

Yo había conocido a Keith Kahn-Harris en internet, en una web llamada Library Thing, y cuando le conté que planeaba presentar el proyecto del Archivo a la Bowling Green State University, Keith me puso en contacto con Jeremy Wallach, un catedrático del Departamento de Cultura Popular. Keith, de hecho, fue la persona que informó a Jeremy de la reunión inaugural de “Heavy Fundametalism” (que fue la primera conferencia académica sobre metal) y Jeremy me informó a mi.

Las cosas fueron muy bien en la primera conferencia. En los meses subsiguientes, se hizo patente que la comunidad académica que se dedicaba a los estudios sobre metal se estaba uniendo rápidamente. En reacción, en la segunda conferencia “Heavy Fundametalisms” (Salzburgo, nov. 2009), presenté un trabajo que recomendaba la formación de una sociedad académica y que publicásemos nuestra propia revista. Otros apoyaron la propuesta, siguiereon discusiones y actividades y seleccionamos el comité fundador del ISMMS poco después de la tercera conferencia “Heavy Fundametalisms” (Praga, 2010). Ahora mismo soy Oficial de Comunicaciones de la ISMMS, editor de su Metal Studies Bibliography y miembro del futuro Consejo Consultivo Editorial de la revista, que actuará como una fuente de reseñantes y de guía para el consejo Editorial.

2.¿Puedes decirnos brevemente cómo fue creada la ISMMS, y cuáles son sus objetivos y logros?

Ocho de nosotros, que nos habíamos conocidos en las conferencias “Heavy Fundametalisms” y “Metal y Género” (representando a Suiza, UK, Australia, Brasil, Alemania y USA) trabajamosa distancia para crear los documentos fundacionales de la Sociedad: el Código Ético, la Declaración de Intenciones y los Estatutos. Montamos una wiki y pedimos su opinión a otros. La misión de la sociedad es “alentar y facilitar la trans/multidisciplinariedad y la investigación académica internacional acerca de los procesos y fenomenología relacionada con la música y cultura del heavy metal y para apoyar el reconocimiento de esta investigación como una contribución significativa a las comunidades académicas (tomado de la web oficial). Hasta ahora, nuestros logros incluyen:

– La creación de una web para la Bibliografía Expandida de estudios sobre Metal (que fue fundada por Fabien Hein y Keith Kahn-Harris).  Es una importante fuente para investigadores y el crecimiento de los estudios sobre metal;

– El nombramiento de oficiales, que desarrollarán su mandato durante los siguientes tres años.;

– La creación de los mencionados documentos fundacionales;

– y un contrato con Intellect Ltd. http://www.intellectbooks.co.uk/ para publicar una revista académica en formato impreso y online.

Por favor, ved http://www.ucmo.edu/metalstudies/ , http://ismms.wikispaces.com/ y http://www.intellectbooks.co.uk/journals/view-Journal,id=236/ para más información.

3.Además de trabajar con la ISMMS, creo recordar que trabajas en los Heavy Metal & Hardcore Punk ARchives y el Rock ‘n’ Roll Hall of Fame Library/Archives, ambos en Ohio. ¿Puedes explicarnos cuáles son los objetivos de estos dos Archivos y qué tipo de materiales guardan?

Por el momento, los Archivos Heavy Metal & Hardcore Punk están situados en dos localizaciones: la Biblioteca Muscal de la Green State University y la biblioteca y archivo del  Rock and Roll Hall of Fame and Museum.  Las dos colecciones inlcuyen materiales que cada institución ya poseía, que el ISMMS ha donado, y que adquieren separadamente. Elementos como: libros, fanzines, magazines, grabaciones en audio, disertaciones/tesis, documentales, fotografías, álbumes, vídeos, kits de prensa y fotografías. El objetivo principal es preservar materiales antes de que sean imposibles de conseguir. En algún punto, cada elemento se deja de editar y resulta difícil o imposible conseguirlo. El Archivo tiene un importante papel, ya que los objetos relacionados con el heavy metal no son algo que importe a la mayoría de las bibliotecas públicas o académicas. El ISMMS quire preservar fuentes imprescindibles para los investigadores de hoy y del futuro. Idealmente, habrá más localizaciones en otros países.

4.Revisando la web “Metal Studies Bibliography”, es impresionante constatar cuántas publicaciones sobre Metal se han lanzado en las últimas décadas. Os agradezco que hayáis reunido toda esta información; ¿Creeis que algún día estará disponible online para investigadores o en formato e-book?

Supongo que hablas de los textos completos de los artículos periodísticos, disertaciones, etc, y no los resúmenes sobre cada uno de ellos. La respuesta es “no”, ya que su distribución está restringida por la ley de copyrignt y los costes de ponerlos disponibles en la web serían enormes. La bibliografía seguirá eso sí, estando disponible online y algún día estará suplementada con anotaciones.

5.Por si no estabas envuelto en suficientes iniciativas, también ayudaste a organizar la “Heavy Metal  and Popular Culture International Conference”, el pasado abril en la BGSU. ¿Cómo surgió la idea para estas conferencias y cómo de difícil fue organizarlas?

La idea para esta conferencia surgió a partir de discusiones entre Jeremy Wallach y yo, cuando nos dimos cuenta de las dificultades que entrañaría traer una conferencia bajo las marcas de “Heavy Fundametalisms” o “Home of Metal” a Norteamérica. La idea era asociar el metal con el estudio de la cultura popular, y entonces sí que podríamos centrarnos en un objetivo concreto y mantener una amplitud de miras. En la BGSU es donde nació, en 1972, el primer departamento académico de cultura popular. Cualquier conferencia internacional lleva un trabajo infernal de planificación y coordinación. Es agotador, pero muy gratificante. Séis de nosotros trabajamos muy duro durante más de un año.

6.Seguro que el ambiente en la conferencia fue genial, surgieron muchas ideas y hubo un gran intercambio de inspiraciones. Por todos aquellos que no pudimos asistir, ¿Nos puedes contar brevemente cómo fueron aquellos días?

Durante cuatro días, tuvimos: 39 presentations de trabajos académicos en de una ámplia variedad de temas, tres presentaciones centrales, tres mesas redondas, una exposición de máscaras y pintura facial, música en directo, unas cuantas películas, un documental premiado sobre Motörhead, un comerciante (el prolífico autor e historiador sobre Heavy Metal Martin Popoff) y grandes discusiones.

Aquellos interesados, pueden revisar el orden del día aquí: http://www.bgsu.edu/departments/popc/page128702.html. Y aquí pueden encontrar varias reseñas:

http://www.hellbound.ca/2013/05/heavy-metal-popular-culture-and-academia/

& http://rockstudies.blogspot.de/2013/05/heavy-metal-and-popular-culture.html

7.¿Pueden ser encontrados en internet los contenidos (audio, vídeo, textos) de esas conferencias encontrarse en internet? ¿Serán algún día publicados en formato libro o e-book?

No, vimos que era problemático grabar audio o vídeo. Mientras que los procedimientos conferenciales no están plaeados, muchos de los trabajos serán publicados como una monografía editada en una nueva serie titulada “Leisure Studies in a Global Era”, publicados por Palgrave Macmillan y editados por Karl Spracklen y Karen Fox. Algunos de los trabajos aparecerán en varias revistas o quizá, como capítulos de libros.

8.-Recientemente publicasteis un “Call for papers” para la próxima revista “Metal Music Studies”. ¿Qué contenidos podemos esperar cuando se publique? Y, ¿Están los contenidos de ambas Conferencias conectadas? Es decir, ¿Estarán los cntenidos de las conferencias incluidas en él o serán los artículos de la revista convertidos a conferencias pronunciadas?

Es de esperar que algunos de los trabajos de la Heavy Metal & Popular Culture conference aparecerán en la primera entrega de la revista Metal Studies. El ISMMS patrocinará una conferencia internacional cada dos años, con simposios y mini-conferencias durante los años mediantes. Mientras los investigadores tendrán siempre libertad para decidir dónde publicar sus trabajos, muchos aparecerán en Metal Music Studies. La primera conferencia ISMMS será en Helsinki en 2015.

Los contenidos de Metal Studies serán los de una revista tradicional: artículos académicos, reseñas de libros, conferencias y exposiciones, entrevistas y anuncios académicos. Habrá tanto entregas temáticas, como abiertas. La pertenencia pagada a la ISMMS incluirá suscripción.

9.Mi propio libro nació cuando un musicólogo español muy competente me dijo que no sabía nada sobre “eso” llamado “Metal Extremo”, ¡había pasado por completo bajo su radar! Así que escribí un trabajo para explicárselo, tras lo que me propuso escribir mi libro. ¿Crees que todavía hoy, el Metal es ignorado, conscientemente o no, por los académicos? Crees que hay una necesidad de “dignificar” la música Metal en los ojos del público académico?

Sí, el metal es ignorado y seguirá siendo ignorado por muchos académicos. Otros reconocerán su existencia, pero seguirán considerándolo menos merecedor, o para nada merecedor, de atención académica. Esto no me molesta necesariamente. Más y más estudiantes están escribiendo tesis y disertaciones sobre etal y más profesores reciben pfomoción gracias a publicaciones sobre metal. Espero que esta tendencia continúe y ayude a legitimizar el campo dentro del mundo académico. También habrá mucha gente fuera del mundo académico que no entienda los estudios sobre metal o no los considere merecedores de atención, subvención, como son otros campos de estudio. Espero que los académicos sobre metal sigan siendo abiertos de mente y reciban bien las críticas de otros, ya que algunas son bastante válidas; pero no veo estos críticos como una obstrucción de ningún tipo.

10.¿Crees que el contenido afectará a la forma, esto es, que las reflexiones escritas sobre “metalidad”, “metalismo” o “meta-metalismo” pueden llegar a afectar la manera en que la música es compuesta o ejecutada, como ha ocurrido en el cine y la pintura, cuando los críticos e historiadores han cambiado la forma en que los artistas reflexionaban sobre su propio trabajo?

Sí, hasta cierto punto. Siempre habrá, por supuesto, pintores, compositores, cineastas, etc, que ignoren, dejen a un lado o superen estas restricciones.

11.Un tema que surge inevitablemente cuando se discuten temas relacionados con el Metal es la tensión entre los metaleros, que se sienten orgullosos de vivir fuera de la cultura y música “mainstream”, mientras al mismo tiempo, desean mostrar la validez e igualdad del metal, en términos de valor, con respecto a otras manifestaciones culturales. ¿Cuál es tu opinión sobre esta tensión dentro del mundo Metal?

Estoy de acuerdo en que esta tensión existe. No creo, de cualquier manera, que el deseo de mostrarse válidos o iguales a otros sea una prioridad en la mayoría de los metaleros. Creo que es parte del ethos básico de los metaleros el no necesitar la validación o aprobación de otros en nuestro estilo de vida.

12.-Como sabes, soy de España, un país tradicionalmente visto en el extranjero como “no metal” (en oposición a Noruega, EEUU, etc). Creo que ninguna gran banda española ha logrado un gran impacto internacional desde los 80, pero quiero preguntarte si conoces (y si te gusta) alguna banda española, y cómo crees que nuestro país es observado, desde el punto del vista del metal, en el tuyo.

Haemorrhage tocaron en el festival Maryland Deathfest en 2012 y fueron muy bien recibidos. Tras verles, adquirí dos de sus álbumes y una foto profesional tomada allí. Sí, es cierto que comparativamene, pocas bandas de meal españolas han logrado un reconocimiento a nivel mundial. He repasado las listas por país en http://www.bnrmetal.com y http://www.metal-archives.com, ya que no siempre soy consciente del origen geográfico de las bandas. Conozco y me gustan los grupos españoles Avulsed, Child Abuse, Golgotha, Eternal Cry, Morbid Flesh, y Asgaroth, pero no estoy familiarizado con las demás de la lista.

13.Eres un metalero. ¿Has tocado en alguna banda? ¿Cuáles son tus estilos y grupos favoritos?

Nunca he tocado en una banda. Sería divertido, por supuesto, pero siempre he pasado mi tiempo coleccionando y escuchando música, leyendo, viajando y viendo programas deportivos. Disfruto todos los estilos de metal, excepto la mayoría de las bandas numetal, emo y metalcore. Mi estilo favorito es el Doom, seguido por el Death. Crecí con Sodom, Accept, Sabbath, Maiden, Priest, Motorhead, Blue Cheer, Alice Cooper, Slayer, Deep Purple, Venom, Celtic Frost y otros similares. Hay demasiadas bandas que me gustan como para nombrarlas. Unas cuantas más, serían: Anacrusis, Mindrot, Deicide, Fear of God (U.S), Entombed, Darkthrone, Kreator, …And Oceans, Opeth, In Flames, Portal, Samael, Amorphis, Satyricon, Nachtmystium, At The Gates, DIO, Candlemass, Rotting Christ, Enslaved y Saxon.

14.-¿Cuál es tu opinión acerca del “Foundation Degree on Heavy Metal” anunciado por el New Nottingham College? Entiendo que no es solo un curso teórico, sino que provee de práctica por lo que se refiere a tocar metal. ¿Crees que llega en un buen momento? ¿Crees que el metal puede ser enseñado?

Creo que el grado será valioso para muchos, muchos educadores que se mueven en el mundo del negocio musical, que como todos sabemos, cambia rápidamente y es notorio por su explotación. No sé si la apreciación por el metal puede enseñarse, pero mi mente está abierta. Creo que la gente puede apreciar cosas nuevas, incluso géneros musicales, a cualquier edad. Lo he visto. También es justo decir que un metalero al que se le enseñen “nuevas” bandas de cualquier década de la historia del metal, o de análisis críticos sobre ellas, se beneficiarían. Me intrigan los “huecos generacionales” entre jóvenes y mayores. Alguien nacido en 1995 conoce un mundo diferente que alguien nacido en 1965. Cada uno traerá experiencias vitales diferentes al Heavy metal. Piensa, por ejemplo, cómo servicios como YouTube, Pandora y Amazon han transformado cómo, cuándo y dónde uno puede experimentar la música. Eso es bueno, generalmente. Lo que me entristece es que menos gente parece ser capaz de escuchar álbumes de principio a fin. Para mí, es como mirar a fragmentos de una pintura. De forma similar, siempre busco los desarrollos estilísticos.

15.Hemos llegado al final de nuestra entrevista. ¡Gracias por tu tiempo! Siéntente libre de añadir lo que quieras y por último, por favor recomiéndanos algunas bandas de tu área que creas que deberíamos escuchar.

De nada. Aprecio ser entrevistado y darle visibilidad al ISMMS. Estoy y siempre estaré interesado en recibir sugerencias de buena música. Os invito a escribirme.

Sobre las bandas locales, citaré a bandas de Illinois, Indiana y Ohio. En la Heavy Metal and Popular Culture conference Jeremy Wallach denotó correctamente la importancia del Medio Oeste americano en la historia del Heavy Metal. Unas cuantas bandas más y menos famosas de ls que soy un gran fan son: Integrity y Ringworm de Cleveland; Mobile Deathcamp y Wellsville de Toledo, Necrophagia de Ohio; What Thou Will de Springfield, Illinois; The Gates of Slumber de Indianapolis; Winterhawk, Broken Hope, Novembers Doom y Trouble de Chicago, Skeletonwitch de Athens, Ohio; Chastain de Cincinnati; Damien, de Toledo, Ohio; e Impetigo de Bloomington, Illinois.

ORIGINAL ENGLISH VERSION

As many of my usual blog readers will know, I wrote my book “Metal Extremo: 30 Años de Oscuridad (1981-2011)” [Extreme Metal: 30 Years of Darkness (1981-2011)] not only as a guide to these last three decades of music, but as a means of creating an academic document which could be read by non-metal musicologists, art historians and popular history students and thus equal this, our culture, to the many artistic and musical manifestations that are usually recognized by the ‘academic’ world.

Thus, I was very excited to know about the existence of the International Society for Metal Music Studies (ISMMS), and decided to interview Brian Hickam, (Master of Library and Information Science) at Benedictine University at Springfield (Illinois) to know more about the Society and its objectives, and he kindly accepted to answer.

1.Hello Brian! Please introduce yourself to our readers by telling us about your career and how did you end up involved in the ISMMS activities.

Greetings.  I’m an academic librarian who works at a liberal arts college in the capital of Illinois.  I’ve been a librarian since 1996 and a metalhead since 1981.  Back in the early 1990s I had wanted to be a music librarian and find a university that has a strong jazz studies program, as that seemed to be the best option for the foreseeable future.  Back then I still fancied getting a second master’s:  jazz studies.

Before the first “Heavy Fundametalisms” conference (Salzburg, Nov. 2008) was announced, no one that I know foresaw metal music studies coalescing, let alone flourishing.  It just seemed too farfetched due to its history of being marginalized and the disdain others have for it.  The tenure review process, which many academics are under, tends to discourage nonconformity. Just before this announcement I had determined how I would attempt to launch the Heavy Metal & Hardcore Punk Archive.  After about ten years of thinking that fundraising would be the determining factor I realized the archive should be located at a major university.  The university would benefit from donations of books, fanzines, documentary films, etc. and those interested in metal’s history and conducting research would benefit from the university covering the costs of providing preservation and accessibility.

I had met Keith Kahn-Harris online via the website Library Thing and, when I told him that I planned to approach Bowling Green State University about housing the Archive, Keith referred me to Jeremy Wallach, a professor in the Department of Popular Culture.  Keith, in fact, was the person who informed Jeremy of the inaugural “Heavy Fundametalisms” gathering (which was the first scholarly conference on metal) and Jeremy informed me.

Things went well at the first conference.  Over the next several months, it became apparent that the metal studies scholarly community was coming together quickly.  Reacting to this, at the second “Heavy Fundametalisms” conference (Salzburg, Nov. 2009), I presented a paper that recommended we form a scholarly society and publish our own journal.  Others were very supportive, discussions and activities ensued, and we selected our ISMMS founding committee shortly after the third “Heavy Fundametalisms” conference (Prague, 2010).  I am serving as the Communications Officer of ISMMS, editor of its Metal Studies Bibliography, and as a member of the forthcoming journal’s Editorial Advisory Board (which will act as a source of reviewers and guidance for the Editorial Board).

2.Can you briefly tell us about how the ISMMS was created, which are its goals and achievements?

Eight of us, who had met at the “Heavy Fundametalisms” and “Metal and Gender” conferences (and represent Switzerland, the U.K., Australia, Brazil, Germany, and the U.S.) worked virtually to create the society’s founding documents:  ISMMS’ Code of Ethics, Mission Statement and By-Laws.  We set up a wiki and asked others for feedback.  The society’s mission is “to encourage and facilitate trans/interdisciplinary and international academic research regarding processes and phenomena related to heavy metal music and culture and to support the recognition of such research as a significant contribution to academic communities” (official website).  Thus far, its achievements include:

– The creation of a website for the expanded Metal Studies Bibliography (which was founded by Fabien Hein and Keith Kahn-Harris).  It is an important resource for scholars and the growth of metal studies;

– Appointments of officers, who will serve for the next three years;

– Creation of the aforementioned founding documents;

– and a contract with Intellect Ltd. http://www.intellectbooks.co.uk/ to publish a refereed print & online journal.

Please see http://www.ucmo.edu/metalstudies/ and http://ismms.wikispaces.com/ and http://www.intellectbooks.co.uk/journals/view-Journal,id=236/ for additional information.

3.Besides working with the ISMMS, I believe you work with The Heavy Metal & Hardcore Punk Archives and the The Rock ‘n’ Roll Hall of Fame Library/Archives, both in Ohio. Can you explain us which are the goals of these two Archives and what kind of materials they hold?

At present, the Heavy Metal & Hardcore Punk Archives has two locations:  The Music Library of Bowling Green State University and the Rock and Roll Hall of Fame and Museum Library and Archives.  The two collections include materials that each institution already owned, that which ISMMS has donated, and that which they purchase separately.  Items include:  books, fanzines, magazines, audio recordings, dissertations/theses, documentary films, photographs, albums, videos, press kits, and photographs.  The main goal is to preserve materials before they become unavailable.  At some point, every item goes out of print and becomes difficult or impossible to obtain.  The Archive fills an important role, as items related to heavy metal are not a primary concern for most public or academic libraries.  ISMMS seeks to preserve source materials for today’s and future researchers.  Ideally, there will be additional locations in other countries.

4.Studying the site of the “Metal Studies Bibliography”, it is impressive to see just how many publications on Metal music have been released during the last decades. I thank you for putting all this information together, and, do you think its content will be ever be available online for researchers at least in e-book form?

I take it you mean the full texts of the journal articles, dissertations, etc. and not the citations describing each and the answer is “no” as each item is restricted by copyright and the costs of providing them online would be enormous.  The bibliography will remain freely available online and will eventually be supplemented with annotations.

5.If there wasn’t enough initiatives you’re involved in, you also helped to organize the “Heavy Metal  and Popular Culture International Conference”, held past April, at the BGSU. How did the idea for this conferences start and how hard was it to organize them?

The idea for this conference evolved from discussions between me and Jeremy Wallach when we realized the difficulties of bringing a conference under the “Heavy Fundametalisms” or “Home of Metal” brands to North America.  The idea was that associating metal with the study of popular culture would allow the conference to have a focus and broad appeal at the same time.  BGSU is where the first academic department of popular culture was born in1972.  Any international conference takes a hell of a lot of work to plan and coordinate.  It is exhausting and very rewarding.  Six of us worked very hard for well over a year.

6.We bet the mood was great at the conferences and lots of ideas and inspiration were exchanged. For the many ones that couldn’t attend the conference, can you briefly chronicle for us those days?

Over four days, we had: 39 presentations of scholarly papers on a wide variety of topics; 3 keynote presentations; 3 panel discussions; a one-day exhibition on masks and facepaint; live music; a few films, including an award-winning documentary on Motörhead; one vendor – the prolific author and heavy metal historian Martin Popoff; and many great discussions.

Those interested can view the full agenda here http://www.bgsu.edu/departments/popc/page128702.html

Several reviews have been written, including:

http://www.hellbound.ca/2013/05/heavy-metal-popular-culture-and-academia/

& http://rockstudies.blogspot.de/2013/05/heavy-metal-and-popular-culture.html

7.Can the contents (audio, video, written word) of those lectures be found in the internet? Will those lectures ever be released in book/ebook format?

No, it proved to be problematic to record the audio or video over four days.  While conference proceedings are not planned, many of the papers will be published as an edited monograph in a new series entitled “Leisure Studies in a Global Era,” published by Palgrave Macmillan and edited by Karl Spracklen and Karen Fox.  Some of the papers will appear in various journals or, perhaps, as chapters in books.

8.We also have known about the “Call for papers” released by the “Metal Music Studies” journal, another initiative of the ISMMS. What contents can we expect when it is released? And specially, are the two initiatives connected? I.e.: will the contents of the Conferences be included here or will the articles in the magazine become spoken conferences?

It is likely that a few of the papers from the Heavy Metal and Popular Culture conference will appear in the first issue of the Metal Music Studies journal.  ISMMS will sponsor an international conference every two years and symposia and mini-conferences during the years between.  While scholars will always have the freedom to decide where to send their papers for publication, several will appear in Metal Music Studies. The first ISMMS conference will be in Helsinki in 2015.

The contents Metal Music Studies will be those of a traditional journal:  scholarly articles; reviews of books, conferences & exhibitions; interviews; and scholarly announcements.  There will be both thematic and open issues.  A paid membership in ISMMS will include a subscription.

9.My own book was born when a fairly competent Spanish musicologist told me he knew nothing about anything called “Extreme Metal”, as it had gone completely under his radar, so I wrote a paper to tell him about it; afterwards he proposed me to write my book. Do you think that still today, Metal is ignored, consciously or not, by academics? Do you find there is a need to “dignify” Metal music in the eyes of academic audiences?

Yes, metal is and will continue to be ignored by many academics.  Others will acknowledge it, but consider it less worthy or unworthy of scholarly attention.  That doesn’t necessarily bother me.  More and more students are writing theses and dissertations on metal and more and more professors are receiving tenure and promotion thanks to metal studies publications and activities.  I hope this trend continues and it helps to legitimize the field within academe.  There will also be many people outside academe who don’t understand metal music studies or don’t consider it as worthy of attention and funding as other fields of study.  I hope metal scholars remain open-minded and receptive to others’ criticisms, as some will be quite valid; but, I don’t see these critics as being much of an obstruction.

10.Do you think content will affect form- that is, that the written reflections on “metalness”, “metal matters” and “meta-metalism” can ultimately affect the way music is composed or played, as it has happened in cinema and painting when critics and historians shaped the way artists reflected on their own work?

Yes, to a degree.  There will, of course, always be painters, composers, film makers, etc. who ignore, set aside, or rise above such constrictions.

11.A topic that inevitably comes up when discussing Metal topics is some sort of tension between metalheads being proud of living out of the mainstream cultures and music, while also, at the same time, desiring to show Metal’s validity and equality in terms of value to other cultural manifestations. What are your thoughts on this tension inside the Metal world?

I agree that this tension exists.  I don’t, however, think that a desire to show validity and equality to others is a priority with most metalheads.  I think the ethos that we metalheads don’t need outsiders’ approval or validation is central to the lifestyle.

12.As you know, I am Spanish, a country traditionally regarded in foreign countries as “non-metal” (as opposed to Norway, USA, etc). I believe no huge Metal band has come out of Spain to make a true international impact probably since the 80’s, but I want to ask you if you know (and like) any Spanish bands and how you think our country is regarded, Metal-wise, in yours.

Haemorrhage performed at the 2012 Maryland Deathfest and was very well received.  As a result of seeing them, I bought two of their albums and a professional photo taken at MDF.  Yes, it’s true that comparatively few metal bands from Spain have attained worldwide recognition.  I perused the lists of bands by country at http://www.bnrmetal.com and http://www.metal-archives.com as I don’t always make note of bands’ home countries.  I know and like the Spanish bands Avulsed, Child Abuse, Golgotha, Eternal Cry, Morbid Flesh, and Asgaroth, but am not familiar with others I see listed.

13.-You are a Metal fan. Have you ever played in any band? Which are your favorite styles and bands.

I have never played in a band.  It would be fun, of course, but I’ve always spent my time collecting & listening to music, reading, traveling, and watching sports.  I enjoy all styles of metal, except the far majority of numetal, emo and metalcore.  My favorite style is doom, followed by death.  I grew up on Sodom, Accept, Sabbath, Maiden, Priest, Motorhead, Blue Cheer, Alice Cooper, Slayer, Deep Purple, Venom, Celtic Frost and the like.  There are far too many favorite bands to list.  A few to add to those just listed would be Anacrusis, Mindrot, Deicide, Fear of God (U.S), Entombed, Darkthrone, Kreator, …And Oceans, Opeth, In Flames, Portal, Samael, Amorphis, Satyricon, Nachtmystium, At The Gates, DIO, Candlemass, Rotting Christ, Enslaved and Saxon.

14.What is your opinion on the foundation Degree on Heavy Metal announced by New Nottingham college? I understand it is not just a theoretical course, but a “practical” on performing Metal. Do you think the time is ripe for it? Do you think Metal can be “taught”?

I think the degree will be valuable to many, mainly in educating people about the music business, which, as we know, is rapidly changing and is notorious for exploitation.  I don’t know that metal music appreciation can be taught, but I keep an open mind.  I do think that people can learn to appreciate new things, even musical genres, at any age.  I’ve seen it.  It’s also fair to say that a metal fan who is exposed to “new” bands (from any decade), to the history of metal, or to critical analyses of them could benefit.  I’m intrigued by the inevitable “generation gaps” that exist between people of different generations.  Someone born in 1965 was born into a different world than someone born in 1995.  Each will bring different life experiences to heavy metal.  Think, for instance, how services like YouTube, Pandora, and Amazon have transformed how, when and where one can experience music.  That’s a good thing, for the most part.  It saddens me, however, that fewer people listen to albums from start to finish.  To me that’s like looking at small sections of a painting.  On a related note, I always look forward to stylistic developments.

15. -We have reached the end of our interview. Thank you for your time! Feel free to add anything you want and last, please recommend us some local bands from your area that you think we should listen.

You’re welcome.   I appreciate being asked to be interviewed and provide some exposure to ISMMS.  I would add that I’m always interested in suggestions of good music.  Anyone is welcome to contact me.

Local bands for me would be those in Illinois, Indian, or Ohio.  At the Heavy Metal and Popular Culture conference Jeremy Wallach correctly noted the importance of the U.S. Midwest to the history of heavy metal.  A few famous and lesser-known bands that I am a huge fan of are:  Cleveland’s Integrity and Ringworm; Toledo’s Mobile Deathcamp, Wellsville, Ohio’s Necrophagia; Springfield, Illinois’ What Thou Will; Indianapolis’ The Gates of Slumber; Chicago’s Winterhawk, Athens, Ohio’s Skeletonwitch, Cincinnati’s Chastain; Toledo, Ohio’s Damien; Chicago’s Broken Hope, Novembers Doom and Trouble; and Bloomington, Illinois’ Impetigo.

Nueva serie: entrevistas a managers y empresas de promoción! Hoy: Unai García de Third Eye Society!

Hola a todos!

Comenzamos hoy una nueva serie de entrevistas dentro del blog “Metal Extremo – El Libro”, que quieren reflejar uno de los cambios fundamentales que se están dando dentro de la industria musical, al que el Metal Extremo no es refractario, pese a la existencia, o mejor dicho, a causa de la existencia, del underground: hablamos de las empresas de management y promoción.

Si bien siempre han existido promotores de conciertos y festivales, de unos años a esta parte está teniendo una importancia fundamental una fgura que en muchos casos aúna las funciones, por un lado, de un manager (es decir, una persona que define las relaciones extramusicales de la banda y se ocupa de trabajos administrativos o de búsqueda de actuaciones y tratos a los que la banda no tiene acceso por sí sola).

Por otro lado, y precisamente por la facilidad existente hoy en día por la autoedición, que lleva a muchas bandas a editarse sus propios discos, también se están haciendo imprescindibles las empresas de promoción, que apoyan a la banda en el sensible universo de las redes sociales, la promoción de discos y conciertos, hasta las labores de cartelería y difusión de sus lanzamientos.

Comenzamos, pues, esta serie, para conocer mejor la labor de estas personas y dar a conocer un trabajo que interesará a muchos grupos españoles y extranjeros:

Unai García es, además del responsable de la empresa de Booking y Management THIRD EYE SOCIETY, una figura bien conocida en la escena desde hace muchos años como promotor y tour manager, además de ser vocalista de la banda HYBRID en sus inicios. También ha colaborado activamente como redactor en medios como KERRANG!, ROCK HARD, THIS IS ROCK, RUTA 66 o ROCKZONE, además de ser el responsable de producción de artistas del festival RESURRECTION FEST. En sus ratos libres escribe y sobre sus aventuras en su blog SINESTRORSUM y prepara el primer tributo ibérico a su banda grindcore favorita, NAPALM DEATH.

Inauguramos con su presencia una serie de entrevistas a empresas de management y promoción, con las que esperamos dar a conocer su trabajo y, como con la serie sobre sellos discográficos, entender mejor cómo funciona la escena por dentro.

-Hola, Unai! En primer lugar, gracias por tu tiempo para responder a nuestras preguntas. Como suele ser habitual, ¿Nos cuentas cómo llegaste a esto del Metal y el Metal Extremo?

Hola Salva, gracias por tu interés y constante apoyo. Un placer responder a tus preguntas y compartir con tus lectores uno de tus siempre interesantes conversaciones y debates.

Mis inicios con el Rock y el Metal vienen desde mi más tierna infancia. Recuerdo que como regalo de mi octavo cumpleaños mi madre me regaló la cinta del “The Final Countdown” de EUROPE. Anteriormente no me había interesado la música, sólo los dibujos animados y los tebeos y jugar con mis muñecos de Star Wars. Sin embargo recuerdo como si fuera ayer como flipaba viendo en “Tocata” los videoclips de la banda. Quería ser el batería Ian Haugland. En ese momento tome conciencia del movimiento Rock y Metal y decidí que yo iba a ser “Rockero”. También recuerdo tener predilección por Alec John Such, el bajista de BON JOVI. Me flipaba su pinta de pandillero. Recuerdo ver los videos de ACDC, IRON MAIDEN, QUEEN, SAXON, JUDAS PRIEST, BARON ROJO, OBUS, MURO en programas de TVE de la época como “Aplauso” y “La bola de Cristal”. Aunque suene irónico, la televisión pública me formó en esta primera etapa.

Después de eso, influenciado por mi primo mayor, caí en las garras de MICHAEL JACKSON. Alucinados su talento y la estética de sus discos y videoclips “Thriller” y “Bad” me convertí en un auténtico fan hasta los 14 años. Sus colaboraciones con guitarristas de Heavy Metal como Eddie Van Halen, Steve Stevens, Jeniffer Batten o Slash me introdujeron aún más en el universo del Metal

También coqueteaba con el llamado Rock Radical Vasco y Punk tan popular en mi Bilbao natal y disfrutaba de bandas como KORTATU, RIP, ESKORBUTO, CICATRIZ o VULPESS pero supongo que estar en contacto con los hermanos mayores de los amigos del colegio y del barrio me metió de pleno en el mundillo del heavy metal y del metal más extremo. Con 15 años descubrí el Trash Metal y el Death Metal y hasta ahora. METALLICA, SLAYER, DEICIDE, CANNIBAL CORPSE, DEATH y un montón de bandas increíbles. 20 años después aquí seguimos al pie del cañón.

-¿Cómo surgió la idea de fundar una empresa de management y touring?

Tras mi paso por la universidad de Bellas Artes decidí seguir formándome en temas técnicos relacionados con mi especialidad audiovisual y me apunté a varios cursos de iluminación de espectáculos, realización y producción audiovisual, regiduría escénica etc.

Durante mis años de estudiante fui un músico muy activo en la escena del gran Bilbao, cantando con bandas como EVIRUS69 (junto a David, actual bajista de BERRI TXARRAK) y organizando conciertos en diversas salas y gaztetxes y festivales en las fiestas de mi pueblo cuando me lo permitía la oficina de cultura. También colaboraba con infinidad de medios especializados como redactor y fotógrafo e incluso tenía mi propio programa radiofónico llamado APOCALIPSIS FM. Vamos, que no paraba quieto.

Durante un tiempo trabaje como técnico audiovisual, cámara de TV, técnico de iluminación pero no acababa de llenarme. Lo que me apasionaba y llenaba realmente era la música y aposté por ella sin mirar atrás.

Debido a mi formación artística y audiovisual a mis conocimientos y experiencia en el proceso de producción audiovisual y supongo que ayudado por mi capacidad para las relaciones públicas me lancé a la aventura de dedicarme a organizar y coordinar giras, promocionar bandas y asesorar a los artistas que me gustaran y quisieran trabajar codo con codo conmigo. Ocurrió de forma natural, cuando quise darme cuenta ya estaba trabajando a tiempo completo en esto de la música. Trabajé duro y logré mi objetivo, no puedo estar más satisfecho.

-¿Puedes explicar a nuestros lectores en qué consiste el trabajo de una empresa de Booking y Management?

En Third Eye Society realizamos tanto labores de representación artística como de contratación de giras. También nos encargamos de la promoción de las bandas de nuestro roster así como de la promoción de todas aquellas bandas que quieran contratar nuestros servicios a tal efecto.

Disponemos de una furgoneta totalmente equipada con la cual podemos realizar también servicios de transporte y tour management. Por si fuera poco también trabajamos en temas de asesoría y consultoría tanto legal como artística, es decir aclaramos todas las dudas que las bandas puedan tener sobre cómo enfocar su carrera musical y sobre qué decisiones tomar y cómo tomarlas.

Un buen manager tiene que mancharse las manos como el que más. Es como el entrenador de un equipo de futbol, el máximo responsable de la carrera de sus bandas. No creo en la figura paternalista y tradicional del manager que el imaginario colectivo tiene en la cabeza, esa idea de un saca cuartos que fuma puros y se le caen los billetes de los bolsillos. En mi opinión el manager es uno más de la banda, otra pieza clave más de este complejo engranaje que son los grupos de música.

-¿Cómo se desarrolla tu trabajo en un día cualquiera?

Varía mucho según proyectos ya que desempeño variadas y diferentes funciones. Lo mismo me dedico a hacer envios de cd’s a medios especializados y coordino entrevistas, que vendo conciertos de mis artistas a promotores locales y salas o hago labores de producción en el rodaje de un videoclip o en la grabación de un disco.

Por norma general me paso en la carretera de gira dos semanas al mes.

Si estoy de gira, suele ser todo mucho más intenso y estresante y no tengo tiempo ni para respirar. Levantate a las 8:00 am, conduce 6 horas, prueba de sonido, entrevistas, cena, concierto, desmontaje, hotel y vuelta a empezar.

Si estoy en la oficina, suele ser más monótono y mucho más aburrido. Trabajo administrativo puro y duro. Mínimo 10 horas al día con una mano en el portátil conectado a Internet y con la otra mano llamando por teléfono para cerrar algún trámite.

Sin duda alguna en cualquiera de los casos, son días muy largos e intensos pero me encanta lo que hago y se me pasan las horas volando.

-¿Cuales son “las pesadillas” de un manager? ¿Qué es lo que hace más difícil tu trabajo?

La pesadilla de un manager es lidiar con promotores y bandas inexpertas. Promotores que no cumplen sus compromisos y bandas que no se dejan aconsejar y arruinan su carrera tomando decisiones equivocadas. Más en un país como éste donde tanto en el Metal como en el Hardcore el 80% de la escena es totalmente amateur y a duras penas es sostenible económicamente hablando. Es muy difícil hacer carrera y profesionalizarte en estas condiciones y en este entorno tan hostil pero no imposible. Hay que cruzar fronteras e internacionalizarse ya que vivimos en la era de las comunicaciones globales. Desde que monté la agencia trabajo casi exclusivamente con bandas extranjeras, son las que tienen una ética y metodología de trabajo que les permiten crecer como artistas y profesionalizarse. Me duele reconocerlo pero es así, en este país el Metal es un estilo ignorado tanto por los medios generalistas como por las instituciones culturales y es una pena. Si a eso le sumamos la pésima gestión de la SGAE y la subida del IVA al 21% en las entradas a conciertos apaga y vámonos. Por suerte existen agencias, medios, festivales, salas y bandas que poco a poco vamos aportando nuestro granito de arena y luchamos día a día porque esta situación cambie.

Otro obstáculo suele ser los prejuicios y las ideas preconcebidas que las bandas amateur tienen a la hora de trabajar con un manager. O bien piensan que les van a hacer de oro en dos días o bien creen que les van a robar todo su dinero. Tenemos muy mala fama, y la mayoría de veces con razón, pero en los últimos años y con la situación actual del negocio musical la figura del manager se ha tenido que adaptar adquiriendo una posición mucho más cercana a los grupos. La idea es hacer equipo. La unión hace la fuerza, no divide y vencerás. Al menos esa es la filosofía de THIRD EYE SOCIETY.

-¿Qué es lo que te lleva a elegir una banda concreta para tu roster?

Por norma general busco tres cosas. Talento, coherencia y actitud.

Talento para componer buena música y tener la capacidad de ofrecer una propuesta original que se diferencia del resto. Destacar

Coherencia para responder y defender de forma responsable su proyecto y cumplir con los compromisos que llevarlo a buen puerto requiere. Ser constante y trabajador.

Actitud para trabajar duro y hacer lo imposible por conseguir alcanzar los objetivos artísticos y profesionales específicos para cada caso. Querer comerse el mundo y que tu banda sea tu máxima prioridad.

-¿Qué suelen esperar las bandas de un manager y en qué suelen equivocarse?

Creo que lo he dejado claro hace dos preguntas. Por lo general acuden a ti desesperados y te exigen la salvación. Quieren que hagas milagros. La mayoría de las veces acuden sin estar preparados ni en lo musical ni en lo profesional. Deberían formarse más, hoy en día con Internet es fácil. Se equivocan en querer correr antes de gatear. Se equivocan cuando piensan que vas a invertir un montón de dinero en su proyecto cuando ni siquiera ellos lo hacen. No somos ONG’s ni hermanitas de la caridad.

-¿Cómo pueden saber las bandas si un manager es de confianza, y si les conviene trabajar con él?

En este mundillo todo se sabe. Si no pagas las bandas hablan, si no cumples las bandas hablan y es muy fácil perder tu reputación debido a un simple rumor. Si el río suena agua lleva, que decía mi abuela.

Por otra parte, cuando una banda obtiene resultados, gira en el extranjero, aparece en las revistas, edita discos con sellos de renombre y se hace un nombre, es más que probable que tenga un buen manager detrás. Investiga e intenta convencerle de que trabaje con tu banda. Simple.

-Hemos hablado en alguna ocasión de la escena española y sus necesidades. ¿Cómo ves la situación y qué piensas que han de hacer las bandas, la prensa, los sellos, los managers, etc… Para mejorarla? ¡Expláyate a gusto!

Lo que he comentado antes. Ser más serios y aplicarnos todos lo del talento, la coherencia y la actitud. Dejar de mirarnos al ombligo. Salir fuera. Fijarnos en Portugal o en Francia, nuestros países vecinos. Tienen unas escenas envidiables.

-¿Qué piensas de los cambios que están teniendo lugar en la industria musical y cómo te afectan? (Decadencia de las grandes discográficas, tránsito a los formatos digitales, “piratería”, etc)

Desde THIRD EYE SOCIETY apoyamos las descargas gratuitas, las licencias creative commons y la autoedición pero también trabajamos con sellos convencionales. Todo depende de las necesidades de cada artista y sobre todo del momento de su carrera y de sus aspiraciones. Nos oponemos a contratos abusivos y clausulas axfisiantes. Luchamos por la cooperación, la colaboración y el trabajo en equipo. De igual a igual. Lo de la SGAE y el 21% de IVA es un crimen cultural.

-¿Qué piensas de la división que hay en la escena metal española entre bandas “establecidas” (es decir, apoyadas por prensa escrita y sellos grandes) y bandas “underground” (autoeditadas o apoyadas por sellos pequeños y zines)?

La verdadera clave está en la promoción y en la difusión de tu obra. Si se invierte adecuadamente en promoción y se facilita la mayor accesibilidad y distribución de la obra y se consigue aumentar el público y por ende las ventas.

Mi modelo a seguir son bandas como NEUROSIS , TOOL, WATAIN o NAPALM DEATH. Sellos como IPECAC RECORDS, RELAPSE, DISCHORD o ALTERNATIVE TENTACLES.

Han sabido llegar al gran público por sus propios medios sin prostituirse artísticamente.

-¿Crees que hoy en día, en los tiempos de la autoedición, las bandas pueden prescindir enteramente de discográficas y managers?

Por supuesto. Aunque todavía nos quedará trabajo de asesoría y promoción para rato.

-Es el momento de hablar de tus bandas: ¿Nos cuentas un poco quienes son las bandas de tu roster y por qué deberíamos escucharlas y asistir a sus conciertos?

Cada una en lo suyo destaca por sí misma y podas tienen una evidente proyección internacional. Tenemos a NUCLEAR y CRIMINAL practicando Thrash, a POSESSION y DDLM dándole al Metal Extremo, a ULTIMA VICTIMA tocando Hardcore y a THE NAKED HEROES atronando Rock & Roll. Todas tienen directos explosivos. En breve anunciaremos nuevas bandas, estoy muy emocionado y satisfecho al respecto.

-Y fuera de tu roster, ¿Qué bandas del panorama crees que deberíamos seguir con atención?

OSBIDIAN KINGDOM, FOSCOR, TEETHING, LUX DIVINA, LEGACY OF BRUTALITY, MUERTE POR MIL CORTES, ADRIFT, TOUNDRA, DEAD IN MONTANA y unos tales THE YTRIPLE CORPORATION.

-¿Qué puedes decirles a las bandas que están interesadas en trabajar contigo?

Que desgraciadamente no tengo tiempo pero que si creen en su proyecto y me consideran la mejor opción como manager o agente que traten de convencerme.

-¿Con qué bandas -imposibles o posibles- te gustaría trabajar?

Ya he trabajado con muchas y se han cumplido mis deseos al respecto como NAPALM DEATH, BRUJERIA, AT THE GATES, ENTOMBED etc. Me encantaría trabajar con NEUROSIS, con CARCASS y con Tom Warrior, ya sea en TRYPTICON o en CELTIC FROST. Más que con bandas me gustaría trabajar en festivales como HELLFEST, WACKEN OPEN AIR, MARYLAND DEATH FEST y ROADBURN por ejemplo.

-Tantos años en la carretera te habrán anécdotas como para escribir un libro. ¿Nos puedes contar alguna de las más sangrantes?

¿Aquella en la que Juan Brujo de BRUJERIA fue retenido en el aeropuerto por llevar su machete escondido en el equipaje de mano?, ¿Mejor aquella en la que acabé de fiesta en Londres con Brent de MASTODON y Matt de HIGH ON FIRE ocupando la habitación de unos turistas japoneses? o ¿Tal vez aquella de cuando perdimos la furgoneta en Amberes estando de gira con ADRIFT? Como dices, debería escribir un libro, por ahora bastante tengo con contarlas en mi blog www.sinestrorsum.wordpress.com

-Terminamos aquí. Gracias por tu tiempo y tienes este espacio para contarnos lo que quieras y darnos tu contacto y redes.

Gracias a ti Salva por tu gran labor comunicativa y divulgativa y tu incansable apoyo a la escena Metal estatal en general. Por gente como tú es por la que sigo trabajando en esto y manteniendo la ilusión del primer día. Horns up!

www.thirdeyesociety.com

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www.resurrection-fest.com

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Ya online! CONFERENCIA: INTRODUCCIÓN AL DEATH METAL por Salva Rubio

Hola a todos!

Hoy me complace compartir con vosotros, como en otras ocasiones, el audio de la conferencia titulada “Introducción al Death Metal” que impartí el pasado día 24 de Mayo en el marco de las II Jornadas de Rock y Metal de la Universidad de Jaén.

En esta conferencia, se hace un repaso a este, uno de los géneros más importantes dentro del Metal Extremo, desde sus orígenes hasta sus tendencias más recientes. Espero que lo disfrutéis!

Y para aquellos que queráis escuchar el resto de las interesantísimas conferencias que se impartieron, aquí van los audios:

-“La Música: un muerto muy vivo” ofrecida por Rober Villandiego.

-“La música como oscura liturgia: orígenes y evolución de l Doom Metal”, ofrecida por Mikel González.

“Post-rock, la vanguardia del rock: su historia a travé s de su música”, ofrecida por Xisco García Cruz.

-“Acero de doble hoja: retrospectiva sobre New Wave Of British Heavy Metal”, ofrecida por Ibán Arrieta (Rasputín).

-“En clave de escalofrío: simbolismo y estilística cinematográfica en Opeth”, ofrecida por Julio Ángel Olivares Merino.

Vuelve “BLACK METAL CÓMIX” de Diego Corbalán!

Hola a todos!

Hoy hablamos de Cómic, o más bien, Cómix, y Metal: no es una novedad que hace un tiempo, Diego Corbalán (del blog Yo, Perro) autoeditó su cómic “Black Metal Cómix”, en el que, como él mismo recordaba, “aparecen los mejores cómics del fanzine homónimo que sacaba hace años, entre 2001-2007. Aparte de cómics antiguos, he incluido 52 páginas inéditas más. Es prácticamente el trabajo de toda una vida (corta, éso sí).

Para los que no lo conozcáis: “Black Metal Cómix” “es un tomo de 208 páginas que recopila los mejores tebeos publicados entre los años 2001-2007 en el fanzine homónimo. Trata sobre toda la escena del Black Metal, la quema de iglesias, los asesinatos, etc…Una historia emocionante y real. Está encuadernado en rústica cosida con solapas e impreso en offset, a una tinta sobre papel de 100 gramos. Su tamaño es de 14,8 x 21 cm.

La novedad es que editorial F.O.G. anuncia dos nuevas páginas de un nuevo cómic sobre Black Metal, tituladas “Gasmasked Vatican“. Aguardaremos impacientes nuevas noticias!

Y para los que queráis saber más sobre Diego y “Black Metal Cómix”, aquí tenéis la entrevista que los compañeros de Subterráneo Heavy le dedicaron en su día: haciendo click aquí.

Para aquellos que queráis una copia de la edición limitada de “Black Metal Cómix”, nos dice Diego: “podéis conseguirlas en la tienda de cómics Historietas (próximamente también en Bazar Bizarro y otros antros)…y si no vivís en la capital del Segura, podéis escribirme aquí: fogcomix@fogcomix.com y ya os informo de cómo hacerlo.

Esta semana, dos colaboraciones!

Hola a todos!

Esta semana, os presento dos colaboraciones que sendos lectores del blog me han remitido.

La primera de ellas es “Destruyendo Mitos” un breve estudio sobre la relación entre Metal y distintas filosofías, remitido amablemente por Ricardo Medina Vásquez, de Bolivia, que me ha autorizado a su difusión por este medio, ensayo que podéis descargar haciendo click en la foto.

Por otro lado, Juan Astrain me ha pasado este documental sobre la escena metal de Argentina, titulado “HEAVY mental METAL pensado” y que él mismo define así: “fue mi tesis de Licenciatura en Comunicación Social. Es un recorrido por el cual intento descubrir parte de la idioscincracia del metalero argentino, con una breve reseña tambien del surgimiento.”

ESPECIAL! Entrevista al Dr. Karl Spracklen, de la International Society of Metal Music Studies (ISMMS)

Hola a todos!

Esta semana tenemos un invitado realmente especial para el blog: el Dr. Karl Spracklen, de la International Society of Metal Music studies!

Aquí tenéis la entrevista en español, y más abajo la podréis encontrar en inglés.

Como muchos de mis lectores sabéis, escribí mi libro “Metal Extremo: 30 Años de Oscuridad (1981-2011)” no solo como una guía a estas últimas tres décadas de música, sino como un medio de crear un documento académico que pudiese ser leído por musicólogos no especializados en metal, historiadores del arte y estudiantes de historia popular para que esta, y lograr equiparar “nuestra” cultura con todas las manifestaciones artísticas y musicales que sí son reconocidas por el mundo académico.

Es por ello que me interesó mucho saber de la existencia de la International Society of Metal Music Studies (ISMMS) y decidí entrevistar al Dr. Karl Spracklen, Professor of Leisure Studies en la Leeds Metropolitan University para saber más de la Sociedad y sus objetivos, así como para difundir éstos en el mundo hispanohablante. Muy amablemente, aceptó responder a mis preguntas.

-¿Cómo surgió la idea de crear la sociedad y cuáles son sus objetivos?

Un cierto número de personas estaban investigando sobre Heavy Metal en varios países y universidades, comunicándose por email, pero el impulso vino del Dr. Niall Scott de la University of Central Lancashire. Él se ocupó de organizar la primera conferencia “Music, Metal and Politics” con Rob Fisher de Inter-Disciplinary.net (la organización que organizó la conferencia). Dicha conferencia tuvo lugar en 2008 en Salzburgo, y fue un enorme éxito. La gente se conoció en persona por fin, y todos nos dimos cuenta de que trabajábamos mucho mejor juntos. Inter-Disciplinary.net organizó más conferencias “Music, Metal and Politcs”, hubo alguna conferencia más, y decidimos entre todos formalizar la red académica sobre metal. No ha sido fácil, pero aquí estamos, con nuestra Sociedad y nuestra revista, nuestra propia web y nuestras propias conferencias. Queremos apoyar la investigación académica en el mundo de la música metal, dar apoyo a los estudiosos de la música metal, y desarrollar fuertes lazos con todo el mundo metal en general.

-Recientemente publicasteis un “Call for papers” para la próxima revista “Metal Music Studies”. ¿Qué tipos de textos esperáis recibir u os gustaría que os mandaran? ¿Solo esperáis textos académicos o estáis abiertos a visiones menos académicas?

Esperamos recibir dos tipos de textos: trabajos en estilo académico de cinco a ocho mil palabras, y artículos más breves de mil a tres mil palabras. Habrá dos secciones en la revista. La sección principal contendrá los trabajos académicos, y será como una revista académica tradicional. La sección más breve contendrá lo que esperamos que fans, músicos y gente de la industria nos envíen: pequeños artículos en lo que quiera que les parezca que puede interesar a la gente que lea la revista. En cualquier caso, no hay una división formal entre académicos y no académicos – espero que también haya fans escribiendo los trabajos más largos de la sección principal, y académicos escribiendo artículos breves sobre por qué piensan que un género es más verdadero o falso que otro (por ejemplo). Esperamos que el contenido de los trabajos cubra todo el rango de los estudios de la música metal: desde la antropología de las escenas locales, a historias, sociología y filosofía, hasta economía, musicología, producción musical y ciencias naturales. Mientras sea sobre metal, será tenido en cuenta. Lo más difícil para los editores será tomar decisiones sobre lo que consideramos metal! Yo me inclino a aceptar trabajos que versen sobre todo tipo de música “heavy” o alternativa, pero nuestra editorial ya publica una revista llamada “Punk y Post-Punk”, así que tenemos que ser cuidadosos sobre lo que aceptamos. Pienso que necesitaríamos tener una justificación a la hora de aceptar si géneros como el rock industrial o el gótico pueden ser aceptables o interesantes para nosotros.

-Mi propio libro nació cuando un musicólogo español muy competente me dijo que no sabía nada sobre “eso” llamado “Metal Extremo”, ¡había pasado por completo bajo su radar! Así que escribí un trabajo para explicárselo, tras lo que me propuso escribir mi libro. ¿Crees que todavía hoy, el Metal es ignorado, conscientemente o no, por los académicos? Crees que hay una necesidad de “dignificar” la música Metal en los ojos del público académico?

Definitivamente, sí. Hay una actitud todavía muy común, que considera que el metal es música estúpida para gente estúpida, y sin ningún tipo de valor académico. Pero es una forma válida de arte, entretenimiento, cultura popular y vida moderna. En muchos aspectos, ya que le metal ha sido dejado al margen en la alta cultura y la de masas, es más importante que nunca entender la música y la escena. Mis otros intereses académicos consisten en el estudio del entretenimiento y el deporte, así que sigo enfrentándome esta cuestión de la legitimidad continuamente. Siempre habrá gente que intente demostrar que su campo de estudio o de investigación son mejores que los demás. Es un argumento que, en última instancia, devalúa la educación superior, la libertad académica y la relevancia de lo académico.

-¿Crees que el contenido afectará a la forma, esto es, que las reflexiones escritas sobre “metalidad”, “metalismo” o “meta-metalismo” pueden llegar a afectar la manera en que la música es compuesta o ejecutada, como ha ocurrido en el cine y la pintura, cuando los críticos e historiadores han cambiado la forma en que los artistas reflexionaban sobre su propio trabajo?

Sí, por supuesto -los músicos, productores y sellos siempre están observando las tendencias [trends]. Nadie está aislado en un vacío, alejado de la cultura que les rodea: todos elegimos hacer esto o aquello porque hemos oído sobre ello en un libro, web o en televisión. Ningún músico quiere que se le diga que está limitando sus elecciones musicales, pero de hecho, sus elecciones han sido limitadas: la elección de tocar música metal en vez de reggae, death en vez de black, death metal tradicional en lugar de deathcore… Todas estas cosas adquieren su forma por las cosas con las que la gente se encuentra a lo largo de su vida.

-Un tema que surge inevitablemente cuando se discuten temas relacionados con el Metal es la tensión entre los metaleros, que se sienten orgullosos de vivir fuera de la cultura y música “mainstream”, mientras al mismo tiempo, desean mostrar la validez e igualdad del metal, en términos de valor, con respecto a otras manifestaciones culturales. ¿Cuál es tu opinión sobre esta tensión dentro del mundo Metal?

El Metal es parte de la cultura popular, y como tal, parte de la cultura de masas [mainstream]. Nos gusta pensar que somos “underground y alternativos”, y en algunos sentidos hay una verdad en esa noción, pero la forma del metal es un producto del mundo moderno, de la globalización y del comercio. El metal se hace en internet, en el mundo empresarial, en reuniones editoriales, incluso si hay miles de escenas underground burbujeando. Hay un equilibrio en el metal queriendo ser respetable y queriendo ser “malvado”. Personalmente, tiendo a querer que se mantenga en el “underground”, pero me doy cuenta de que el metal se está convirtiendo en otra mercancía. Un verdadero “blackmetalero”, por ejemplo, debería vivir solo en el bosque, matando ciervos para comer y haciendo música con piedras y palos. Supongo que Wardruna es un intento de rechazar algunas de las trampas de la modernidad, pero lo cierto es que solo con tocar en una banda metal, o ser un metalero fan de cualquiera de sus géneros, requiere un gran número de concesiones y claudicaciones. Hay iglesias del metal y ropa metalera para bebés, y hipsters que llevan camisetas de Watain. A veces me hace llorar.

-Otras músicas que comenzaron como marginales, como el jazz o el punk, han sido finalmente absorbidas dentro del arte, moda y cultura de masas, “aceptándolas” como manifestaciones culturales válidas, pero de alguna manera, arrancándoles su sentido original rebelde y anti-sistema. Sociológicamente, ¿crees que también ocurrirá con el Metal, o crees que su estética es “demasiado” para que el público mainstream lo acepte como tal?

Ver más arriba. Creo que el mundo de la moda y los hipsters ya han tomado elementos del metal, incluso del metal extremo.

-Eres un sociólogo. ¿Cuáles han sido tus campos de estudio por lo que se refiere al metal hasta ahoa, y cuáles son tus objetivos y temas preferidos a la hora de estudiar la Sociología del Metal?

Me ha interesado la mirada hacia el black metal, y la forma en que en esta escena tengan lugar tantas tensiones entre la elección libre y las ideologías elitistas, y el deseo de algunas bandas de ser exitosas. También me interesa explorar la escena del metal extremo en el norte de Inglaterra, y cómo han jugado con la herencia, la comunidad y el mito. La idea de fondo presente en toda mi carrera académica es que los espacios destinados al ocio y las subculturas son lugares donde la libertad es posible, pero solo cuando las presiones del capitalismo y otros sistemas son limitadas o extraídas en su totalidad. Esta es una idea que he tomado de Jurgen Habermas.

-De la misma manera en que  la gente cree que el rock y el metal son distintos, en mi propio libro dibujo una línea entre el Heavy Metal y el Metal Extremo (Death Metal, Black Metal, etc), ya que creo que hay diferencias éticas, estéticas y formales. ¿Qué piensas sobre esto? ¿Crees que también puede hacerse una diferenciación sociológica?

Sí. Definitivamente, hay una diferencia entre el metal “mainstream” y el metal extremo. El Metal en el “mainstream” es solo otra parte de la industria de la música pop. El metal extremo tiene mucho más que ver con el punk y otra cultura underground y alternativa.

-¿Fue difícil, de tus años de estudiante hasta tu doctorado, convencer a profesores y académicos en tus círculos que el Metal era un tema que merecía la pena ser estudiado?

Bien, mi doctorado versa sobre el deporte de la liga de rugby, y como pasante estudié ciencias naturales, así que nunca me encontré en esa situación.

-Como sabes, soy de España, un país tradicionalmente visto en el extranjero como “no metal” (en oposición a Noruega, EEUU, etc). Creo que ninguna gran banda española ha logrado un gran impacto internacional desde los 80, pero quiero preguntarte si conoces (y si te gusta) alguna banda española, y cómo crees que nuestro país es observado, desde el punto del vista del metal, en el tuyo.

No creo que la gente mire a España buscando heavy metal, y desde luego que no hay demasiada información sobre el Metal español y sus bandas en el Reino Unido. La única banda que recuerdo que tuvo un cierto impacto fueron Asgaroth, que ficharon con Peaceville hace unos diez años.

-Eres un metalero. ¿Has tocado en alguna banda? ¿Cuáles son tus estilos y grupos favoritos?

Nunca he tocado en una banda. Intenté aprender a tocar la guitarra, e incluso tuve una cuando era adolescente, pero nunca pasé de aprender Mi, Re, Sol y La. Mis estilos favoritos dentro del metal son el black metal y el doom, y algunos descendientes de esos estilos. Enslaved es mi banda favorita desde siempre, nunca me he cansado de ninguno de sus álbumes y han madurado y evolucionado a través de los años. Por lo que se refiere al Doom, estoy dividido entre Cathedral y mi banda local My Dying Bride, quienes han evolucionado, pero han permanecido fieles a su visión.

-¿Cuál es tu opinión acerca del “Foundation Degree on Heavy Metal” anunciado por el New Nottingham College? Entiendo que no es solo un curso teórico, sino que provee de práctica por lo que se refiere a tocar metal. ¿Crees que llega en un buen momento? ¿Crees que el metal puede ser enseñado?

Creo que es una gran idea. Un “Foundation Degree” no es un “Full Honours Degree”, sino que prepara a los estudiantes para el último año de otro curso o un curso superior separado. Va de práctica musical, con algunos módulos que logran que los estudiantes piensen sobre historia y sociología. Es un excelente comienzo y esperamos que los estudiantes realicen al final un curso sobre Música Popular. Creo que el curso sirve para afrontar una demanda particular – hay muchos jóvenes que quieren realizar un curso de práctica musical, y quieren tocar heavy metal. Así que, ¿Por qué no?

-Hemos llegado al final de nuestra entrevista. ¡Gracias por tu tiempo! Siéntente libre de añadir lo que quieras y por último, por favor recomiéndanos algunas bandas de tu área que creas que deberíamos escuchar.

El norte de Inglaterra tiene una escena realmente próspera por lo que se refiere al metal extremo, y hay muchas bandas que están comenzando a destacar en el mundo metálico en general. Realmente me gustan las bandas que más he investigado: Oakenshield, Old Corpse Road, Winterfylleth and Wodensthrone. Cada una, a su manera, están explorando historias e identidades en sus letras, mientras a la vez nos ofrecen metal extremo de máxima calidad.

THE KARL SPRACKLEN INTERVIEW

As many of my usual blog readers will know, I wrote my book “Metal Extremo: 30 Años de Oscuridad (1981-2011)” [Extreme Metal: 30 Years of Darkness (1981-2011)] not only as a guide to these last three decades of music, but as a means of creating an academic document which could be read by non-metal musicologists, art historians and popular history students and thus equal this, our culture, to the many artistic and musical manifestations that are usually recognized by the ‘academic’ world.

Thus, I was very excited to know about the existence of the International Society of Metal Music Studies (ISMMS), and decided to interview Dr. Karl Spracklen, Professor of Leisure Studies at Leeds Metropolitan University to know more about the Society and its objectives, and he kindly accepted to answer.

-How did the idea of creating the society developed and which are its goals?

A number of people were doing research on heavy metal in various countries and universities, people were emailing each other, but the impetus came from Dr Niall Scott at the University of Central Lancashire. He was involved in organizing the first Music, Metal and Politics conference along with Rob Fisher from Inter-Disciplinary.Net (the organization who ran the conference). The conference happened in 2008 in Salzburg, and it was a huge success. People met each other for the first time, and we all realized we were better off working together. Inter-Discplinary.Net ran more Music, Metal and Politics conferences, there were a few other conferences, and we all decided we needed to formalize the metal academic network. It hasn’t been easy, but we are here, with our Society and our journal. The next step is getting formal memberships, our own web-site and our own conferences. We want to promote academic research on metal music, provide support to metal music scholars, and develop strong links with the wide metal world.

-You recently published a ‘call for papers’ for the upcoming Metal Music Studies journal. What kind of texts do you expect or would like to receive? Are only academic texts expected or are you open to less-academic views? (This is the time for your pitch!)

We expect to get two kinds of texts: full papers written in an academic style of 5-8 thousand words, and smaller articles of 1-3 thousand words. There will be two sections to the journal. The main section will have the full papers, and will be like a traditional academic journal. The smaller section will be where we hope fans, musicians and industry insiders will contribute smaller articles on whatever they think might be interesting to the people reading the journal. However, there is no formal divide between academics and non-academics – I hope we get fans writing long papers in the main section, and academics writing short articles about why they think a certain genre is more true, or more false, than another (for example). The content of the papers will hopefully cover the whole range of metal music studies: from anthropologies of local scenes through histories and sociology and philosophy, to economics, musicology, music production and the natural sciences. As long as it’s metal it will be considered. The hardest thing for the editors will be to make decisions on what we consider to be metal! I am inclined to accept papers on all kinds of heavy or alternative music, but our publishers already have a journal called Punk and Post-Punk so we have to be careful about what we accept. So I think we’d need to see a justification why a certain genres such as rock or industrial or goth might be acceptable and interesting to us.

-My own book was born when a fairly competent Spanish musicologist told me he knew nothing about anything called “Extreme Metal”, as it had gone completely under his radar, so I wrote a paper to tell him about it; afterwards he proposed me to write my book. Do you think that still today, Metal is ignored, consciously or not, by academics? Do you find there is a need to “dignify” Metal music in the eyes of academic audiences?

Yes, definitely. There is still a fairly common attitude that metal is stupid music for stupid people, and not worthy of any academic consideration. But it is a legitimate form of art, leisure, popular culture, and modern life. In many ways, because metal has been marginalized in the mainstream and in high culture, it is more important to understand the music and the scene. My other academic interests are the study of leisure and sport, so I have had this same question of legitimacy thrown at me. There will always be people trying to prove their research or subject field is better than any other. It is an argument that ultimately devalues higher education, academic freedom and academic relevance.

-Do you think content will affect form- that is, that the written reflections on “metalness”, “metal matters” and “meta-metalism” can ultimately affect the way music is composed or played, as it has happened in cinema and painting when critics and historians shaped the way artists reflected on their own work?

Yes, of course – musicians and producers, and labels, are always looking at trends. Nobody is situated in a vacuum free from the culture around them, we all choose to do things because we have heard about them in a book, or a web-site, or on television. No musician ever wants to be told they are limiting their artistic choices, but their choices have been limited: the choice to play metal instead of reggae, death instead of black, trad death instead of deathcore… all these things are shaped by what people get in their life course.

-A topic that inevitably comes up when discussing Metal topics is some sort of tension between metalheads being proud of living out of the mainstream cultures and music, while also, at the same time, desiring to show Metal’s validity and equality in terms of value to other cultural manifestations. What are your thoughts on this tension inside the Metal world?

Metal is part of popular culture, and part of the mainstream. We like to think we are underground and alternative, and in some ways there is some truth in that notion, but the form of metal is a product of the modern world, of globalization and commerce. Metal is made on the internet, in corporations, in editorial meetings, even if there are thousands of underground scenes bubbling away. There is a balance in metal between wanting to get metal to be respectable and for it to be evil. I tend towards the keeping it underground but I realize that metal is becoming another commodity. A true black metaller, for example, should really be living alone in a forest, killing deer for food and making music with sticks and stones. I guess Wardruna is an attempt to reject some of the trappings of modernity, but in truth just being in a metal band, or being a metal fan, of any genre, involves a huge amount of compromise and sell-out. There are metal churches and metal baby clothes, and hipsters wearing Watain tee-shirts. It makes me cry, sometimes.

-Outside it, other kinds of music and culture that started off as marginal, such as jazz or punk, have finally become absorbed by mainstream art, culture, fashion, etc, “accepting” them as valid cultural manifestations but in a way, stripping them off their original rebellious, anti-establishment sense. Sociologically, do you think this will happen too with Metal, or its aesthetics are “too much” for mainstream audiences to accept it as such?

See above. I think the fashion world and the hipsters have taken elements of metal, even extreme metal.

-I believe you are a sociologist. Which have been your fields of study regarding metal so far, and what is your preferred focus and goals on studying the Sociology of Metal?

I have been interested in looking at black metal, and the way in which the scene is the site of tensions between free choice and elitist ideologies, and the desire from some bands to become successful. I’m also interested in exploring the local extreme metal scene in the north of England, how they have played around with heritage, community and myth. My big idea running through all of my academic career is that leisure spaces and subcultures can be places where freedoms are possible, but only when the pressures of capitalism and other systems are limited or removed altogether. This is an idea I have taken from Jurgen Habermas.

-Just as many people believe that rock and metal are distinct, in my own book, I draw a line between Heavy Metal and Extreme Metal (Death Metal, Black Metal, etc), since I believe there are aesthetic, ethic and formal differences. What are your thoughts about this? Do you think sociologically a distinction also could be made?

Yes. There is definitely a difference between mainstream metal and extreme metal. Metal in the mainstream is just part of the pop music industry. Extreme metal has more in common with punk and other alternative, underground subculture.

-Was it hard, during your student years and through your doctorate, to convince teachers and academics in your circles that Metal was a worthy theme to be studied?

Well my doctorate is on the sport of rugby league, and as an undergraduate I studied natural sciences, so I was never in that situation.

-As you know, I am Spanish, a country traditionally regarded in foreign countries as “non-metal” (as opposed to Norway, USA, etc). I believe no huge Metal band has come out of Spain to make a true international impact probably since the 80’s, but I want to ask you if you know (and like) any Spanish bands and how you think our country is regarded, Metal-wise, in yours.

I don’t think people look to Spain for heavy metal, and I certainly don’t read much about Spanish metal bands in metal magazines in the United Kingdom. The only band I can think of that made an impact here was Asgaroth, who signed to Peaceville about ten years ago.

-You are a Metal fan. Have you ever played in any band? Which are your favorite styles and bands?

I have never played in a band. I did try to learn how to play a guitar, and had one in my teens, but I never got beyond learning E, D, G and A. My favourite styles of metal are black metal and doom and various off-shoots of those two styles. Enslaved are my all-time favourites, I’ve never tired of their albums even as they have matured and evolved over the years. On the doom side it’s a split between Cathedral and my local band My Dying Bride, who have again evolved but stayed true to their vision.

-What is your opinion on the foundation Degree on Heavy Metal announced by New Nottingham college? I understand it is not just a theoretical course, but a “practical” on performing Metal. Do you think the time is ripe for it? Do you think Metal can be “taught”?

I think this is a great idea. A Foundation Degree is not a full honours degree, it sets students up for the final year of another degree or a separate top-up degree. It is about music practice, with some modules getting the students to think about history and sociology. It’s an excellent start and hopefully the students will go on to do a Popular Music degree at the end. I think the degree meets a particular demand – there are lots of young people who want to do a practical music degree, but they want to play heavy metal. So why not?

-We have reached the end of our interview. Thank you for your time! Feel free to add anything you want and last, please recommend us some local bands from your area that you think we should listen.

The north of England has a really thriving extreme metal scene, and there are so many bands who are beginning to make a mark on the wide metal world. I really like the bands I have researched: Oakenshield, Old Corpse Road, Winterfylleth and Wodensthrone. Each in their own way are exploring histories and identities in their lyrics, while at the same time producing top-quality extreme metal.

Próxima firma de Salva Rubio en la Feria del Libro!

Hola a todos!

Hoy os puedo dar la feliz noticia de que este año también estaré en la Feria del Libro de Madrid 2013 firmando ejemplares de “Metal Extremo: 30 Años de Oscuridad (1981-2011)”.

La primera firma tendrá lugar el día 7 de Junio (el viernes que viene) en la caseta 197 (Milenio Ediciones), de 19:30 a 21:30. Me encantará conoceros y firmar vuestros ejemplares del libro; y también habrá ejemplares para la venta. Nos vemos allí!

COMPRAR “METAL EXTREMO 1”
Salva Rubio

Soy Salva Rubio, el autor del libro "METAL EXTREMO: 30 Años de Oscuridad (1981-2011)", un volumen de unas 500 páginas, con casi 1000 bandas reseñadas en más de 247,000 palabras, un análisis en profundidad nunca visto antes en el mundo, y que cubre por separado los 10 estilos principales del Metal Extremo, así como su historia, forma musical, estética, evolución, lírica y mucho más.

Si te gusta el Metal Extremo, necesitamos tu ayuda! Únete a nuestros grupos y redes sociales para que esta info le llegue a la mayor cantidad de gente posible.

El libro será publicado a lo largo de 2011 en su edición española. Síguenos para saber más!

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